Il Korea Institute of Civil Engineering and Building Technology (KICT, Il presidente Seung Heon Han) ha annunciato lo sviluppo del suo "sistema di prevenzione degli incidenti stradali di nuova generazione". Il sistema induce i veicoli a motore che si avvicinano alle strisce pedonali per ridurre la loro velocità, riducendo così gli incidenti stradali dei pedoni.

La sicurezza dei pedoni sulle strisce pedonali è un'area che necessita di miglioramenti immediati, soprattutto considerando che il 52,9 per cento dei decessi per incidenti stradali pedonali negli ultimi cinque anni si è verificato sulle strisce pedonali. È difficile per i conducenti di veicoli a motore rispondere prontamente alla comparsa improvvisa di pedoni sulle strade basandosi solo sull'identificazione visiva. Garantire la sicurezza dei pedoni è ancora più difficile di notte, quando la visibilità è scarsa, e nel caso di bambini e anziani, che possono essere limitati nella loro capacità di giudicare il traffico in arrivo. Recentemente, c'è stato un aumento del numero di incidenti stradali che coinvolgono pedoni che attraversano la strada mentre guardano i loro smartphone. Infatti, un nuovo termine "phone-rani" (smartphone + gorani, che si traduce vagamente come "cervo nei fari") è stato coniato per descrivere tali pedoni.

Un team di ricerca guidato dal Dr. Jong Hoon Kim presso il KICT ha sviluppato un sistema per prevenire gli incidenti stradali che informa i conducenti di veicoli a motore dei pedoni, e avvisa anche i pedoni del traffico in arrivo.

Il sistema utilizza spie luminose e segnali elettrici per avvisare i conducenti dei pedoni nelle strisce pedonali. Le termocamere utilizzate nel sistema sono meno sensibili alle variazioni di intensità dell'illuminazione durante il giorno e la notte rispetto ad altre termocamere, e sono ottimi per identificare persone e oggetti. Quando il sistema riconosce un pedone in avvicinamento alle strisce pedonali, si attivano luci LED ad alta intensità incorporate nel marciapiede su entrambi i lati dell'attraversamento pedonale. Queste luci a LED mantengono un livello di luminosità di 220 cd/m ² , visibili da 50 metri di distanza, ma non abbastanza luminoso da disturbare il campo visivo del conducente. Quando un veicolo arriva a meno di 30 metri dalle strisce pedonali, un segnale elettronico (VMS) lampeggia per avvisare ancora una volta il conducente che un pedone sta attraversando.

Test circa 1, 000 veicoli nel sito di test del sistema hanno mostrato che l'83,4 percento dei veicoli, compresi quelli che si sono fermati completamente alle strisce pedonali, si sono accorti dei pedoni e ne hanno ridotto la velocità. Nelle strade dove il limite di velocità è di 50 km/h, mentre i veicoli si avvicinavano al passaggio pedonale con i pedoni, la velocità media dei veicoli è stata ridotta a 26,8 km/h, indicando che i conducenti stavano decelerando a circa la metà del limite di velocità. Rispetto alla velocità media di 32 km/h dei veicoli che si avvicinano allo stesso passaggio pedonale prima dell'installazione del sistema, il sistema ha contribuito a ridurre la velocità media del veicolo di quasi il 20 percento.

Il sistema avvisa anche i pedoni dell'avvicinarsi di veicoli utilizzando un sistema di allarme a tre vie. Quando un veicolo che viaggia a una velocità pari o superiore a 10 km/h si avvicina alle strisce pedonali, un proiettore (logoiettore) proietta a terra un'immagine di avvertimento. Si attiva un sistema di allarme acustico, e un'applicazione per smartphone avverte l'utente tramite la vibrazione e la notifica di allarme. Questo sistema di allarme a tre vie dovrebbe essere particolarmente efficace per gli anziani, che spesso guardano per terra mentre camminano, figli, che sono meno consapevoli del traffico in arrivo, e pedoni che utilizzano gli smartphone.

Il dottor Jong Hoon Kim del KICT, chi è il responsabile del progetto di ricerca, disse, "Ci aspettiamo risultati eccezionali quando il sistema viene installato su strisce pedonali prive di semafori e strisce pedonali su autostrade rurali, dove il tasso di incidenti pedonali è alto. Intendiamo continuare a sviluppare il sistema in modo che i conducenti possano essere informati dei prossimi incroci tramite le loro app di navigazione, e i veicoli possono rallentare automaticamente quando vengono rilevate circostanze pericolose".