Le case automobilistiche globali si stanno posizionando per un nuovo mondo di trasporti su richiesta che richiederà un'auto del futuro:iperconnessa, autonomo, e condiviso, e la Cina potrebbe diventare il laboratorio del concetto.

Con il boom dei servizi di ride-hailing e il car-sharing non molto indietro, la necessità di veicoli su misura per queste e altre soluzioni di mobilità in evoluzione è uno degli argomenti più scottanti tra le case automobilistiche globali riunite per lo Shanghai Auto Show di questa settimana.

Quasi tutti concordano sul fatto che non esiste terreno di prova migliore della Cina:le sue gigantesche città sono alla disperata ricerca di risposte agli ingorghi e la sua popolazione è nota per il suo pronto abbraccio di nuovi servizi ad alta tecnologia.

Per approfittare di questo, i produttori competono non solo per vendere veicoli convenzionali ed elettrici nel più grande mercato automobilistico del mondo, ma anche per sviluppare nuove tecnologie e anche interni specifici pensati per il mondo on demand.

"Non possiamo solo sviluppare auto elettriche. Dovranno essere intelligenti, interconnessi e ovviamente condivisi, "Zhao Guoqing, vicepresidente del colosso automobilistico cinese Great Wall Motors, ha detto a margine del salone dell'auto.

La discussione sulla Cina e la chiamata in giro coinvolgono inevitabilmente Didi Chuxing, la risposta onnipresente del paese a Uber.

L'entusiasmo dei viaggiatori cinesi di salutare le corse con un clic dello smartphone ha scatenato un mercato colossale:il trasporto su richiesta ha raggiunto un fatturato di 28 miliardi di dollari in Cina lo scorso anno, o circa la metà del volume globale, e dovrebbe raddoppiare entro il 2022, secondo la società di dati Statista.

Didi rappresenta circa il 90% del mercato cinese.

'Enorme potenziale'

Il potenziale on-demand sta unendo case automobilistiche e fornitori di servizi.

L'anno scorso, Didi ha svelato un'alleanza di produttori cinesi e stranieri tra cui Renault, Toyota e Volkswagen, dedicato all'esplorazione di vie da seguire.

E a febbraio, I giganti della tecnologia cinese Alibaba e Tencent si sono uniti a diversi produttori per sviluppare una piattaforma futura per il trasporto su richiesta.

"Non possiamo più essere un produttore convenzionale, dobbiamo offrire soluzioni di mobilità, connettività, "Stephan Wollenstein, direttore di Volkswagen Cina, detto ai giornalisti.

Sebbene relativamente nuovo nel mercato automobilistico cinese, Il marchio francese Renault sta facendo un balzo in avanti:la sua joint venture locale con il produttore cinese Brilliance Auto ha consegnato 600 minivan personali a Didi a febbraio.

"Didi vuole sviluppare tali veicoli con molte case automobilistiche, che sono più adatte al business (di Didi), ridisegnato intorno al passeggero, " ha detto Michael Dong, vicepresidente di Renault-Brilliance-Jinbei.

Per una cosa, la maggior parte delle autovetture oggi sono progettate per stare in una famiglia, e quindi dispongono di uno spazio limitato nella parte posteriore perché è lì che normalmente siedono i bambini, disse Lawrence Petizon, un analista con AlixPartners.

Ma per il ride-hailing o il car-sharing, è necessario più spazio nella parte posteriore per ospitare passeggeri adulti.

"L'auto di famiglia non è la risposta giusta, " Egli ha detto.

I conducenti Didi in genere forniscono i propri veicoli, ma le autorità cinesi stanno incoraggiando le società di servizi a costruire le proprie flotte, in parte per stimolare l'industria e portare avanti il ​​concetto di trasporto futuristico.

Alcuni produttori stanno persino immergendo le dita dei piedi nel ride-hailing, con la tedesca BMW che offre un servizio di fascia alta nella città cinese sudoccidentale di Chengdu, e Volkswagen e Mercedes-Benz lo fanno a Shanghai.

"Certo, i volumi ordinati sono ancora insufficienti per la produzione in serie ma il potenziale è enorme, "dice Dong.

Robot-taxi

L'idea non è limitata alla Cina.

Daimler e BMW hanno annunciato a febbraio che avrebbero investito insieme "più di un miliardo di euro" per approfondire la cooperazione tra i loro servizi Car2Go e DriveNow in Europa, in cui le auto sono disponibili per l'uso point-to-point a breve termine.

Una cosa che sembra destinata a cambiare alla fine è il modo in cui le auto vengono acquistate e vendute.

"Le case automobilistiche non forniranno più auto ai clienti tramite una vendita una tantum, ma piuttosto con un marchio che li connette quotidianamente agli utenti attraverso i servizi di mobilità che offrono, ", ha affermato un recente rapporto di Eurogroup Consulting.

Questa evoluzione automobilistica dovrebbe accelerare lo sviluppo di veicoli autonomi, che sono già visti come il futuro del trasporto automobilistico globale, ma sembrano particolarmente adatti per i servizi di car sharing urbano.

Valeo, il produttore francese di sensori a ultrasuoni, macchine fotografiche, e tecnologia di navigazione, ha dichiarato di aver ricevuto ordini per un totale di un miliardo di euro lo scorso anno relativi allo sviluppo di "robot-taxi".

Francois Marion, presidente di Valeo Cina, ha detto che l'avvento globale delle auto senza conducente è dietro l'angolo.

"Si metteranno in viaggio in ambienti urbani accuratamente tracciati, con corsie dedicate sulle strade, infrastrutture connesse che li guidano, e itinerari programmati, " disse della visione futuristica.

"E le aziende che li gestiscono potranno sempre intervenire se succede qualcosa a uno dei veicoli".

Valeo sta anche lavorando con Meituan, Leader cinese nelle consegne di pasti, per sviluppare un veicolo robotico.

© 2019 AFP