1 maggio— Essendo cresciuta guidando da sola la metropolitana di New York all'età di 11 o 12 anni, La mamma di periferia del New Jersey, Kasia Bardi, stava bene la prima volta che il suo bambino di 12 anni Fabrizio ha guidato da solo un Uber per un'"importante partita di calcio".

Bardi ha ordinato e monitorato i 5 minuti di viaggio, e probabilmente non ha fatto male a suo figlio, anche a quell'età, era alto un metro e ottanta e sembrava più vecchio di lui.

Ora, 15 e 6' 4", Il figlio di Bardi cavalca un Uber senza un adulto tre o quattro volte l'anno, anche se sempre come "ultima spiaggia, "dice mamma.

"Una comoda corsa monitorata deve essere molto più sicura della metropolitana negli anni '80, giusto?" chiede Bardi, pur ammettendo che i suoi vicini, e del resto suo marito, non sono così a loro agio con l'idea quanto lei.

Come risulta, né Uber né Lyft.

Uber afferma esplicitamente che chiunque abbia meno di 18 anni deve essere accompagnato da un adulto per guidare e che i conducenti segnalano quando un passeggero che viaggia da solo è chiaramente minorenne. L'autista può chiedere a un passeggero che sembra troppo giovane un documento d'identità e gli viene chiesto di annullare un viaggio se ciò risulta essere il caso. (Il rifiuto di un viaggio non influirà sulla valutazione del conducente, la società dice.)

Rival Lyft prende una posizione simile.

I titolari di account Uber e Lyft che lasciano viaggiare i minori non accompagnati rischiano di perdere i loro account.

Non giocare secondo le regole

La realtà, anche se, è che alcuni genitori sono disposti a infrangere da soli le regole dei servizi di condivisione del viaggio. Lasceranno che i loro figli minorenni guidino con Uber o Lyft, in genere se condividono quel giro con gli amici, ma a volte anche quando viaggiano da soli. E visto quanti giovani adolescenti stanno cavalcando da soli, alcuni conducenti stanno ovviamente guardando dall'altra parte, pure.

I genitori potrebbero pensare di non avere alternative migliori. Sicuro, si preoccupano della sicurezza, ma si trovano a bilanciare le loro preoccupazioni con certe realtà. Sono bloccati al lavoro, dire, e hanno bisogno che i bambini vengano lasciati o prelevati a scuola o in qualche altra attività. E senza un posto ovvio dove andare, si rivolgono a Uber o Lyft, o forse a una delle compagnie che spuntano in tutto il paese che offrono servizi di ridesharing specificamente rivolti al trasporto di bambini più piccoli, tipicamente ad un costo maggiore.

Le scuole stesse sono alle prese con questo enigma e potrebbero impedire l'abbandono di Uber-Lyft per motivi scolastici, per motivi di sicurezza e talvolta di traffico.

Una politica modello in atto dalla New Jersey School Boards Association riassume i requisiti per la supervisione degli studenti al momento del licenziamento.

"La maggior parte degli esempi del processo di documentazione... include il distretto che richiede i nomi e le informazioni di contatto delle persone autorizzate a prelevare uno studente, " ha scritto la NJSBA. "Secondo tale politica o procedura, autorizzare un servizio di ride sharing per gli studenti non sarebbe coerente con la politica del consiglio".

Viaggia in branco

Come una madre single che vive in Missione, Texas, Jamie Goodwin Barnett vede i vantaggi di Uber e Lyft per i bambini. "È difficile destreggiarsi tra le attività e il programma di un adolescente, " lei dice.

Ma Barnett dice che vivere così vicino al confine messicano la rende nervosa e che prenderebbe in considerazione solo l'idea di permettere a sua figlia di 14 anni di cavalcare con gli amici. "Solo, no, " lei dice.

A Round Rock, Texas, Lilian R Coutinho Castro, ha lasciato che sua figlia cavalcasse da sola a 17 anni. Ma madre e figlia hanno preso precauzioni.

"Mi manda sempre uno screenshot delle informazioni sul conducente, e la seguo tramite Life360 (app che consente ai genitori di sapere in ogni momento dove sono i bambini) durante la corsa, " dice Castro. La mamma ha anche detto a sua figlia di assicurarsi che l'autista Uber o Lyft sia la stessa persona nella foto registrata nell'app.

A Sacramento, La figlia sedicenne di Tracey Donlan e il figlio quindicenne hanno cavalcato insieme dopo che la mamma è rimasta bloccata in casa mentre veniva installato un frigorifero. Entrambi i ragazzi hanno cinture nere nel taekwondo e ancora Donlan ha ordinato loro di andare a piedi da uno Starbucks vicino in modo che l'autista di Uber-Lyft non sapesse dove sono andati al liceo.

"Li lascerei guidare di nuovo insieme in una situazione urgente, ma non ho intenzione di farne un'abitudine, "dice Donlan.

Alcuni genitori prendono una linea più dura.

"Non vedo come far entrare un bambino in un veicolo con uno sconosciuto sia più importante di un gioco, di un allenamento o di qualsiasi altra cosa, " dice, Susie Kinniard, a Louisville, Kentucky, madre di quattro figli. Kinniard dice che se un altro genitore che conosceva non era in grado di andare a prendere i bambini se lei non poteva, poi, "ci mancherebbe solo la partita."

Il recente tragico omicidio di uno studente universitario nella Carolina del Sud ha preoccupato alcuni genitori, anche se le circostanze erano in qualche modo diverse:la vittima aveva 21 anni ed è entrata in un'auto che non era un Uber.

Melody Harrison Bergman, madre di tre figli e istruttrice di difesa personale a Richmond, Virginia, si preoccupa dei predatori che si spacciano per autisti di Uber. "Personalmente, Non credo sia saggio lasciare che i minori viaggino non accompagnati, soprattutto non da soli. Come ci piace dire nelle nostre lezioni di autodifesa:"Tre sono i nuovi due". È sempre più sicuro per i bambini viaggiare insieme in branco".

Lyft è recentemente diventato pubblico, e Uber sta pianificando la propria IPO. Mike Weiss, a Fort Collins, Colorado, padre di un bambino di 8 mesi, afferma che "la cosa migliore che potrebbe accadere alla sicurezza dei nostri figli è che Lyft e Uber diventino pubblici perché gli investitori non sopporteranno storie dell'orrore nei media. La sicurezza (si spera non a scapito dei costi) sarà una priorità ancora più grande in avanti per questo mercato verticale che sta davvero iniziando a fiorire".

Ridesharing per bambini

I genitori si imbattono in circostanze difficili:crisi lavorative, guasti alle auto, dove scoprono che non possono portare improvvisamente i loro figli da qualche parte e non possono organizzare un carpooling dell'ultimo minuto o eseguire il backup.

Negli ultimi due anni, startup come HopSkipDrive, Kango, Zemcar, Zum, e Bubbl sono intervenuti per cercare di colmare il vuoto offrendo servizi di trasporto presumibilmente "sicuri" che sono stati paragonati a "Ubers for Kids".

A Bubbl, Per esempio, che si sta espandendo oltre la sua base nell'area di Dallas verso comunità in altre parti del Texas, nonché nel Connecticut e in Florida, assume agenti di polizia attivi o in pensione vigili del fuoco, militare, infermieri o altri primi soccorritori, i quali diventano tutti dipendenti dell'azienda. Il processo di verifica di Bubbl include interviste di persona, controlli sui precedenti penali, test antidroga, e una revisione del veicolo a motore.

L'età minima del ciclista è di 8 anni.

La polizia o altri conducenti con una licenza per portare una pistola devono tenere l'arma nascosta e sul proprio corpo. E ci sono telecamere nell'auto che hanno lo scopo di proteggere il guidatore e il passeggero, anche se alcuni genitori potrebbero preoccuparsi della privacy e potrebbero essere preoccupati per la registrazione di un video dei loro figli.

La società afferma che i video vengono eliminati dopo la corsa e che non esiste nemmeno la visualizzazione dal vivo (sebbene un genitore possa altrimenti tenere traccia del percorso di un'auto attraverso l'app).

La politica di Uber sull'uso delle videocamere è lasciata alla discrezione del conducente; il conducente è responsabile del rispetto delle leggi sulla privacy locali e statali applicabili, dice l'azienda.

Le auto utilizzate dai conducenti Bubbl devono essere del 2015 o più recenti. Non possono essere sporchi o puzzare di fumo. E per evitare ogni possibilità che un bambino possa entrare nel veicolo sbagliato, le auto hanno un Bubbl blu sulla parte superiore e il marchio Bubbl sul lato.

Queste corse non costano poco. Il costo di una corsa parte da $ 17, e il viaggio medio è di $ 28, dice il co-fondatore Pam Adams. Il servizio di scorta porta a porta, che può comportare l'abbandono della scuola da parte di un bambino, costa $ 8 in più. (Bubbl trasporterà anche anziani o passeggeri con bisogni speciali.)

Le auto quasi sempre devono essere ordinate con almeno quattro ore di anticipo, Adams dice, aggiungendo che Bubbl è in genere prenotato tra le 14:00 e 18:00 quotidiano.

Per tutte le precauzioni, alcuni genitori rimangono comprensibilmente irremovibili contro il lasciare che i bambini minorenni guidino senza la supervisione di un adulto che conoscono e di cui si fidano.

Tamra Duran, una madre nella zona di Dallas-Fort Worth, riassume il punto di vista di molti:"Mi fa impazzire che alcune persone trovino che sia OK".

(c)2019 USA Today
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.