Venetia Chrysostomide si è allacciata il casco e ha fatto rotolare la sua auto a energia solare nelle strade assolate della capitale cipriota Nicosia per una gara per mostrare il potenziale ecologico di questi veicoli, anche con un budget.

Il sedicenne 5, 000-euro (quasi $ 5, 700) è una di quelle che hanno preso parte al "Cyprus Institute Solar Car Challenge" di tre ore di domenica, in esecuzione esclusivamente sulla risorsa più abbondante dell'isola mediterranea:il sole.

Molti dei conducenti erano studenti delle scuole superiori, compreso Crisostomide, un appassionato di matematica e fisica del vicino villaggio di Dalì.

"Sono l'unica ragazza che guiderà qui in gara e sono molto orgogliosa, " lei disse.

"Con le auto solari prendiamo energia dal sole, quindi possiamo usarlo per ridurre il consumo di carburante e l'inquinamento atmosferico".

La sua macchina era composta da parti di due mountain bike, una struttura metallica e quattro pannelli solari, collegato alle batterie.

Tassos Falas, un insegnante della sua scuola, ha trascorso settimane a lavorare nel suo garage con il collega Anthoulis Hadjitali e il meccanico Simos Markitanis per mettere insieme la macchina, capace di colpire 80 chilometri (50 miglia) all'ora.

Organizzatore della corsa Aristide Bonanos, dal centro di ricerca dell'Istituto di Cipro, ha detto che i partecipanti hanno speso una media di appena 8, 000 euro sui loro veicoli.

Ciò è in contrasto con le centinaia di migliaia spese per i veicoli nelle più grandi gare solari del mondo:l'estenuante 3 dell'Australia, 000 chilometri (1, 800 miglia) World Solar Challenge.

"Quando abbiamo iniziato la gara abbiamo avuto l'idea che ci dovesse essere qualcosa in cui tutti possono partecipare, quindi abbiamo limitato il costo dei nostri veicoli a 20, 000 euro, " ha detto Bonano.

L'obiettivo è "rendere il pubblico più ampio (che costruire un'auto solare è) qualcosa che è abbastanza facile e abbastanza economico da fare".

Questo è un obiettivo ambizioso in un paese con uno dei più alti tassi di proprietà di veicoli in Europa, secondo Eurostat:595 auto per 1, 000 residenti.

Nel 2016, su 28, 000 nuove autovetture immatricolate sull'isola, solo 22 sono stati alimentati con fonti energetiche alternative.

Adatto per la vita dell'isola

Eppure i veicoli a energia solare potrebbero essere particolarmente adatti a luoghi come l'hotspot delle vacanze del Mediterraneo.

"Cipro è una piccola isola, le distanze massime sono di circa 150-200 chilometri", ben all'interno delle gamme delle vetture in gara nella gara di Nicosia, disse Bonano.

Un ragionamento simile ha incoraggiato altre isole a promuovere il trasporto a energia solare.

L'isola francese di Belle-Ile-en-Mer, sul Golfo di Biscaglia, è impostato per lanciare un servizio di car-sharing entro la fine dell'anno, con veicoli alimentati dall'energia in eccesso dai pannelli solari sui tetti degli edifici pubblici.

Un progetto simile è in corso di realizzazione sull'isola portoghese di Porto Santo.

A Cipro, che vive circa 320 giorni di sole all'anno, il potenziale è enorme.

Ma Falas ha avvertito che l'utilizzo di auto elettriche ibride o plug-in non aiuterebbe il pianeta, poiché la maggior parte dell'elettricità a Cipro è generata da diesel e altri combustibili fossili.

"Sarebbe utile solo se togliessi la tua elettricità dal sole, e noi ne abbiamo in abbondanza, " Egli ha detto.

Alla fine, un incidente ha impedito al veicolo di Falas di terminare la gara. Il vincitore è stato l'Hyperion 3, sviluppato da Avgorou Technical School nel sud-est dell'isola.

Ma Falas sogna che un giorno la sua auto possa diventare una parte quotidiana della sua vita.

"Mi piacerebbe poter andare al lavoro con la mia macchina, " Egli ha detto.

"Lo parcheggierei al sole nel parcheggio del liceo, sarà completamente carico entro la fine della giornata e tornerei a casa, vai a fare la spesa senza spendere soldi per il carburante."

© 2019 AFP