Due decenni fa, era un vecchio magazzino zeppo di stufe, frigoriferi e altri elettrodomestici. Oggi, è un 20, Una struttura di 1.000 piedi quadrati con tecnologia avanzata destinata a portare il 5G a livello nazionale ai clienti di T-Mobile prima della concorrenza.

La società ha acquistato l'edificio 20 anni fa per le operazioni generali, lentamente ospitando sempre di più la sua attività di ricerca. Dopo una nuova mano di vernice grigia e un'insegna T-Mobile fissa, la società questa settimana ha presentato il suo primo laboratorio di dispositivi a Bellevue realizzato per testare a fondo i limiti del 5G sui suoi dispositivi.

"Ci nascondevamo qui e in realtà non c'erano segni, " disse Grant Castle, Vicepresidente della pianificazione nazionale e dell'assicurazione della qualità di T-Mobile. "Dovevi sapere che siamo qui."

Il laboratorio del dispositivo si concentra su test approfonditi della qualità audio, 5G e ottimizzazione video utilizzando macchine sofisticate che imitano le telefonate e toccano il telefono per testare le applicazioni. Ma il laboratorio testa anche le condizioni più primitive a cui possono essere esposti i telefoni:porzioni sono dedicate a sottoporre i dispositivi a simulazioni della pioggia di Seattle, o umidità, e i robot lasciano cadere con forza i telefoni per testarne la durata.

Il laboratorio fa parte di uno sforzo più ampio dell'azienda per mantenere la promessa fatta alla Federal Communications Commission (FCC) di offrire un 5G diffuso ai propri clienti come parte del suo tanto agognato accordo di fusione con Sprint.

L'apertura del laboratorio del dispositivo fa parte del T-Mobile Launch Pad, il suo centro di innovazione. Un lungo corridoio espone oltre 500 brevetti che l'azienda ha ottenuto dal 2009.

"La gente dava sempre per scontato che fossimo una specie di portatori, non abbiamo fatto molto, abbiamo seguito tutti, "Castle ha detto. "Quindi vogliamo mostrare molto della nostra leadership tecnologica o leadership di rete perché non stavamo ottenendo alcun credito per questo".

Ma T-Mobile sta facendo mosse audaci mentre la corsa al 5G continua. All'inizio di quest'anno, ha annunciato di essere stato il primo a distribuire il 5G su uno spettro a banda bassa fuori dal suo ufficio di Bellevue. Lo spettro a banda bassa raggiunge gli edifici e le aree più ampie di terreno meglio delle sue controparti a banda media o alta. Il suo laboratorio di ingegneria radiofonica, che testa bassa-, antenne radio a banda media e alta, ha distribuito più radio a banda bassa.

"Una parte fondamentale della nostra strategia è sfruttare tutte le nostre bande di spettro per la rete 5G in modo da poter portare i vantaggi del 5G a tutti, " Castle ha detto. "Non solo piccole aree urbane di copertura, ma copertura nazionale".

La combinazione di T-Mobile con Sprint, che ha implementato la propria rete 5G in frequenza a banda media, si avvicina al suo controverso traguardo. Nel mese di luglio, il Dipartimento di Giustizia ha firmato la fusione da 26,5 miliardi di dollari tra i due operatori di telefonia mobile, a condizione che vendessero alcuni dei loro beni, che andarono a Dish Network in un affare da $ 5 miliardi, per ridurre il rischio di un monopolio e preservare la concorrenza.

Ma una dozzina di procuratori generali di stato stanno facendo causa per impedire l'accordo, dicendo che la fusione non è nel migliore interesse dei consumatori. La FCC prevede di votare entro la fine della settimana e dovrebbe dare l'approvazione regolamentare federale finale necessaria.

Mentre la FCC discute la fusione, T-Mobile continua a testare autonomamente le applicazioni 5G. Il laboratorio del dispositivo dispone di oltre 30 camere di prestazioni radiofoniche, che testano le prestazioni della rete su smartphone con capacità 5G su una varietà di larghezze di banda.

"Noterai che la maggior parte dei nostri test riguarda davvero la banda media e bassa perché è lì che puoi ottenere la migliore copertura ed è lì che ci concentriamo sul tentativo di ottenere il 5G a livello nazionale, " disse Castello.

Insieme, Sprint e T-Mobile hanno 135,8 milioni di clienti. È ancora meno di Verizon o AT&T, che hanno più di 150 milioni di clienti ciascuno. Ma la fusione consentirà a T-Mobile di accedere alla tecnologia 5G di Sprint.

"Il 5G sbloccherà così tante nuove capacità e opportunità di innovazione, ", ha affermato il chief technology officer di T-Mobile, Neville Ray, in una dichiarazione. "E con ciò arrivano nuove complessità nel fornire la tecnologia ai clienti".

Sebbene il 5G sia disponibile solo nelle tasche delle città più grandi attraverso diversi operatori, L'esperienza tecnologica di T-Mobile, che è un altro braccio della rampa di lancio, sta già immaginando come funzionerà il 5G nel nostro mondo quotidiano. La squadra di 17, guidato da Erin Raney, ha sviluppato applicazioni di realtà aumentata per la casa, negozio di alimentari e trasporti che farebbero affidamento sul 5G.

"Il nostro lavoro è proprio come, 'Cosa potresti fare (con il 5G)?'", ha detto Raney. "E poi inizi a creare e a pensare alle cose e arriviamo effettivamente a costruirle".

Uno dei prodotti sviluppati dal team di Raney era uno schermo di realtà virtuale che avrebbe consentito ai consumatori di cercare i prodotti mentre si trovavano al supermercato e al negozio di confronto o ricercare da dove provengono i materiali di partenza del prodotto.

"Perché è più di un prototipo, siamo in grado di eseguire rapidamente, " ha detto Raney.

I principali operatori di telefonia mobile:Verizon, T-Mobile, AT&T e Sprint:hanno stabilito il 5G in punti, ma le applicazioni utili della realtà virtuale e aumentata sono tutt'altro che pronte per il mercato.

Tuttavia, T-Mobile ha acquisito i diritti su alcuni altri edifici che circondano il Launch Pad, e prevede di espandere le sue operazioni di test.

"(Bellevue) è un Central Park per noi, "Castle ha detto. "E con l'avvento del 5G e tutto ciò che verrà fuori, ci aspettiamo che questa diventi un'area di sviluppo ancora più grande".

©2019 The Seattle Times
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