Nell'ottobre 2014, Seattle ha lanciato Pronto, un programma di bike sharing ancorato. Ma Pronto ha avuto problemi a cambiare marcia, e la città ha concluso il programma nel 2017, rendendo Seattle una delle poche città al mondo a chiudere un moderno sistema di bike sharing pubblico.

Quindi, quattro mesi dopo, Seattle è diventata la prima città degli Stati Uniti a consentire il bike sharing senza dock, un sistema in cui le biciclette non devono essere ritirate o restituite a specifiche docking station.

I ricercatori dei trasporti dell'Università di Washington hanno colto l'occasione per indagare sul motivo per cui Pronto ha fallito mentre il bike sharing senza dock ha avuto così tanto successo. I ricercatori hanno utilizzato diversi approcci per considerare 11 possibili fattori alla base della differenza nei risultati del bike sharing:hanno intervistato i ciclisti di Seattle, leggere i comunicati stampa, ha analizzato i dati di utenza e intervistato esperti coinvolti sia nel Pronto che nel bike sharing dockless a Seattle.

Il team ha pubblicato i suoi risultati il ​​26 settembre sulla rivista Ricerca sui trasporti Parte A:Politica e pratica .

"Volevamo sapere se i problemi che aveva Pronto erano intrinseci a Seattle, come il nostro tempo umido, le nostre colline o le nostre leggi sull'elmo. O se riflettevano le decisioni prese dai progettisti del sistema di bike sharing, come il prezzo di una corsa o la posizione e la densità della bicicletta in tutta la città, ", ha affermato l'autore senior Don MacKenzie, un professore associato di ingegneria civile e ambientale dell'UW che guida anche il laboratorio di trasporto sostenibile dell'UW.

Alcuni dei risultati includono:

• Le biciclette Pronto non erano sempre nelle aree in cui la gente voleva andare. Molti quartieri che hanno un elevato numero di passeggeri senza banchina:Alki Point, Ballard, Wallingford, ecc.-non aveva docking station Pronto.
• Pronto aveva un numero inferiore di biciclette per miglio quadrato. È stato lanciato con 500 biciclette, 50 stazioni, distribuite su 5 miglia quadrate. Il bike sharing senza dock è stato lanciato con 1, 000 biciclette sparse sulle 84 miglia quadrate di Seattle. Entro la fine del primo anno, ce n'erano 9, 000 biciclette senza dock, di proprietà di tre società private, in tutta la città.
• Pronto è stato percepito come "moderatamente difficile" da usare, mentre le biciclette dockless erano percepite come facili da usare. Per esempio, Gli utenti di Pronto dovevano eseguire più passaggi alla docking station:selezionare una bicicletta, noleggiare un casco, pagando con carta di credito:per controllare una bicicletta mentre gli utenti di biciclette dockless aprono la loro app, scansiona un codice QR su una bicicletta e inizia il loro viaggio.
• Pronto era più costoso - $ 8 al giorno senza opzione per corsa - rispetto alle bici senza dock, a circa $ 1 per corsa.

Alla squadra, il successo dei programmi di bike sharing dockless non è necessariamente dovuto al fatto che sono dockless, ma piuttosto il fatto che queste biciclette avevano una maggiore densità in tutta la città ed erano più accessibili per i nuovi utenti.

Biciclette senza attracco, però, hanno alcuni vantaggi rispetto ai loro cugini ormeggiati:possono essere lasciati ovunque, è probabile che il loro costo di installazione sia di circa l'80% in meno rispetto alle bici ormeggiate, e le aziende possono spostarli in giro per la città in base a come le persone li utilizzano.

"Questi risultati possono aiutare i fornitori di servizi e le città a progettare e regolamentare meglio i sistemi di condivisione di biciclette o scooter per aumentare il numero di utenti, " MacKenzie ha detto. "Una delle principali implicazioni del nostro studio è che i fornitori di servizi dovrebbero distribuire su larga scala. Un sistema che copre una vasta area e ha molte biciclette, o stazioni, è un sistema che fornirà la massima utilità ai viaggiatori, e otterrà il più alto numero di passeggeri. Per le giurisdizioni che non sono pronte a impegnarsi in un contratto permanente, diffusione su larga scala, dockless può avere un vantaggio per una distribuzione temporanea perché non richiede costosi investimenti in banchine. Finalmente, i politici dovrebbero garantire che le biciclette o gli scooter condivisi possano essere ritirati e portati nei luoghi in cui le persone vogliono viaggiare".