La foresta pluviale di Madre de Dios, nel sud-est del Perù, è una delle capitali mondiali della biodiversità, con più specie di piante e animali che in quasi ogni altra parte del pianeta. Questo gigantesco lembo di foresta pluviale amazzonica ospita anche alcune delle ultime tribù indigene incontattate sulla terra. Ma la sua ricca eredità l'ha resa un centro di conflitti crescenti.

Per proteggere l'ecosistema forestale e i bacini idrografici, nonché le culture delle comunità indigene locali, la Riserva Comunale Amarakaeri è stata istituita nella foresta Madre de Dios nel 2000. Eppure, da allora, l'estrazione illegale e informale dell'oro nella regione è esplosa, portando alla deforestazione dilagante e all'inquinamento dell'aria e dell'acqua che minacciano la sopravvivenza della foresta e dei suoi abitanti. Gli interessi contrastanti delle tribù indigene, minerario e sviluppatori di petrolio e gas, le organizzazioni per la conservazione e le agenzie governative hanno portato a conflitti radicati e talvolta violenti. Sebbene queste controversie siano in molti modi specifiche per gli Amarakaeri, echi simili si possono trovare in tutto il mondo in via di sviluppo.

Oggi, una conservazione efficace spesso richiede di mettere al primo posto la risoluzione dei conflitti, disse il dottor Joshua Fisher, un ricercatore presso l'Earth Institute della Columbia University, direttore di AC4, il Consorzio Avanzato per la Cooperazione, Conflitto e complessità, e docente aggiunto presso il centro di negoziazione e risoluzione dei conflitti della Columbia University, NECR. "Nella gestione delle risorse naturali, il conflitto è inevitabile. La domanda è come dotare le organizzazioni e i gestori delle risorse di prendere sul serio i conflitti e impegnarsi in una migliore gestione dei conflitti, che dovrebbe quindi avere dividendi per la gestione della conservazione." Ma mentre esistono eccellenti indicazioni teoriche e strumenti per la gestione dei conflitti di conservazione, poche ricerche hanno affrontato come implementare questi strumenti in contesti estremamente variabili. "Non c'è molto lavoro là fuori sul nocciolo di come implementare qualcosa, " Egli ha detto.

Per colmare questa lacuna, Fisher e colleghi della Amazon Conservation Association di Washington, DC, ha recentemente lavorato insieme a due ONG per la conservazione peruviana e una coalizione indigena dell'Amarakaeri per implementare approcci di risoluzione dei conflitti nella regione e generare lezioni che potrebbero essere applicate in altri contesti. I ricercatori hanno scelto l'Amarakaeri a causa dell'escalation del conflitto nella regione, la scadenza del "Master Plan" della riserva, che fissa le priorità di conservazione, fornisce strategie di gestione e azione e delinea gli usi della zonizzazione e l'annuncio di un'opportunità di finanziamento unica per la gestione e la mitigazione dei conflitti da USAID, l'Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale.

I ricercatori si sono proposti di rispondere a tre domande:1) Come possono essere meglio identificati gli elementi che aiutano o frustrano la collaborazione? 2) Quali sono gli strumenti e le metodologie che possono far avanzare la misurazione dei processi e della produttività della governance collaborativa? 3) Come possono gli studiosi, praticanti, e gli studenti sono pronti a uscire dai loro silos e ad abbracciare una profonda collaborazione?

Il progetto Amarakaeri, che si è svolta da novembre 2014 a gennaio 2018, è stato il primo ad esaminare l'attuazione di qualcosa chiamato "conservazione sensibile ai conflitti" al di fuori dell'Africa, dove la maggior parte dei progetti di risoluzione dei conflitti di conservazione sono stati implementati con successo. La conservazione sensibile ai conflitti si basa sul presupposto che i conflitti hanno maggiori probabilità di sorgere in situazioni in cui le aspettative non sono soddisfatte, le informazioni non sono disponibili e il coinvolgimento degli stakeholder è iniquo. Pertanto l'intervento ha cercato di aumentare la comprensione dei fattori di conflitto tra le parti interessate, migliorare la comunicazione relativa ai conflitti e migliorare la capacità tecnica per la gestione delle risorse naturali tra tutti i partecipanti.

La prima lezione che i ricercatori hanno tratto dal progetto è che una collaborazione di successo richiede una collaborazione continua, impegno integrato e continuo nel problem solving. Le parti interessate devono stabilire un dialogo prima che sia necessario prendere decisioni o intraprendere nuove azioni e incorporare un feedback costante durante tutto il processo, nel tentativo di creare fiducia e creare strategie attuabili. Questa collaborazione "profonda" richiede di concentrarsi prima sulle dinamiche di squadra, assicurandosi che tutti capiscano come i diversi stakeholder definiscono il problema che cercano di risolvere, nonché le potenziali soluzioni e i tempi per l'attuazione di tali soluzioni.

La più grande sorpresa dello studio di ricerca, disse Fisher, era che queste lezioni si applicavano anche all'unità di base iniziale del gruppo di ricerca stesso, quale, all'inizio, soffriva di scarsa comunicazione e coinvolgimento. "Dovevi iniziare dalla più piccola unità di collaborazione, poi portalo fuori, " ha detto. "Non potevamo presumere che tutti i membri del team stessero lavorando insieme per lo stesso obiettivo".

La seconda lezione che il team di ricerca ha tratto dal progetto è che le parti interessate devono adeguare continuamente i tempi del progetto e le aspettative delle comunità, dei donatori e delle parti interessate, in modo che le aspettative siano realistiche. Nell'Amarakaeri, questo significava sviluppare un piano annuale con date di incontro prestabilite, più piani bisettimanali o mensili a breve termine in modo che tutti i gruppi possano adattarsi alle nuove agende.

La terza lezione che hanno tratto dal progetto è altamente intuitiva, ha affermato Fisher:è essenziale costruire competenze multidisciplinari tra tutti i partecipanti. Nel caso specifico degli Amarakaeri, questo significava formare i partecipanti sui diritti legali delle comunità indigene, istituzioni di risoluzione dei conflitti disponibili nell'area, diritti e responsabilità delle varie parti interessate relative all'uso e alla governance delle risorse naturali, e problemi di gestione delle risorse tecniche, come l'estrazione mineraria sicura e legale e come valutare e monitorare gli impatti sulla biodiversità e sulla qualità dell'acqua. Poiché queste lacune nelle conoscenze tecniche erano altamente specifiche, il gruppo ha reclutato accademici, ONG, consulenti legali e altri per sviluppare moduli di formazione specifici su misura per le esigenze e gli stili di apprendimento delle varie parti interessate. (Questi materiali sono pubblicamente disponibili online.)

Per quanto riguarda gli strumenti e le metodologie di raccolta e valutazione dei dati, il team di ricerca ha scoperto che un approccio a metodo misto funzionava meglio. They used traditional tools of "logical frameworks, " which help set clear program objectives, define indicators of success and outline critical assumptions on which a project is based, together with biodiversity assessments for the collection of performance level data. They also applied "outcome harvesting, " a participatory process by which the implementation team identifies plausible outcomes, investigates them using a variety of data collection methods, and then triangulates these data sources to verify reported outcomes.

As to methods that can enable scholars and practitioners from distinct fields to engage in deep collaboration, Fisher and his colleagues found it useful to use "conflict sensitive conservation" as an explicit theory of change to guide the intervention. Inoltre, they built adaptive management strategies into implementation. These strategies allowed the project to achieve a balance between the rigor required for research with the flexibility required for solution of dynamic multiparty conflicts.

In definitiva, the lessons Fisher and his team drew from their work will be particularly useful when applied to conflict resolution efforts in areas with weak governance, a mix of public, private and indigenous interests, limited state capacity and high value extractive resources to exploit, Egli ha detto. The supplemental materials that accompany the published journal article include a series of templates meant to help other projects do the deep engagement and capacity building better.

"Everybody's trying to figure out how to best manage the resources and develop sustainable livelihoods for people living around protected areas. So everybody's grappling with these same sets of questions, " said Fisher.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.