La causa per una politica ambientale ambiziosa e trasformativa viene sostenuta con crescente fervore e una serie di "Green New Deals" - un riferimento al programma di riforma economica di Roosevelt negli anni '30 - è stata proposta negli ultimi 12 mesi negli Stati Uniti, Europa, e il Regno Unito. Tali politiche implicherebbero massicci investimenti statali nello sviluppo di infrastrutture per le energie rinnovabili, riqualificazione degli edifici per migliorare l'efficienza energetica, e trasporti pubblici efficienti e veloci.

Riflettendo sulla consapevolezza che il cambiamento climatico richiede profondi cambiamenti sistemici all'economia, la versione statunitense prevede l'introduzione di una garanzia di lavoro:un lavoro nel settore pubblico sarebbe disponibile per qualsiasi cittadino statunitense che lo desiderasse. E in Europa, proposte invitano le banche di investimento pubbliche a investire il 5% del PIL ogni anno per "ridurre radicalmente le emissioni di carbonio dell'Europa, costruire infrastrutture resilienti e a zero emissioni”.

Impegni seri per decarbonizzare le infrastrutture su larga scala sono senza dubbio essenziali. Ma i teorici della giustizia climatica hanno a lungo sostenuto che le soluzioni tecniche saranno insufficienti senza una transizione parallela verso un'economia globale che non si basi su una crescita costante.

Affrontare l'emergenza climatica richiede enormi quantità di investimenti, ma richiede anche drastici cambiamenti alle forme di proprietà e di governo che sono alla base dell'economia capitalista contemporanea. Dobbiamo muoverci verso modelli di democrazia economica, dove tutto, dalle decisioni di investimento ai salari, è deciso democraticamente da lavoratori e cittadini.

Confrontarsi con un concetto astratto come quello di "economia globale" può sembrare una sfida ardua. Ma spostando la nostra prospettiva al livello delle nostre città, modelli innovativi di democrazia economica stanno già consentendo alle persone di fornire soluzioni reali all'emergenza climatica.

Con il 100% della sua elettricità proveniente da fonti rinnovabili (e altro ancora da risparmiare), la città tedesca di Wolfhagen è particolarmente dimostrativa di ciò che si può ottenere quando i comuni adottano approcci innovativi alla proprietà e alla governance delle infrastrutture chiave. Si possono trarre lezioni significative dal modello ibrido di proprietà di Wolfhagen, che può, e deve, essere applicato a settori al di là della produzione di energia.

Democrazia energetica

Innescato dal disastro di Fukushima - e insieme a movimenti sociali di lunga data contro i combustibili fossili - nel 2011 il governo tedesco di centro-destra ha annunciato che stava perseguendo una politica nazionale di Energiewende :transizione energetica. Eppure a Wolfhagen, una città della Germania centrale con una popolazione di circa 14 abitanti, 000, questa transizione era già ben avviata.

Già nel 2005, l'autorità locale ha deciso di riprendere il potere. In quelli che sono diventati i primi passi per realizzare il piano di Wolfhagen di diventare completamente autosufficiente con le energie rinnovabili, il governo della città ha deciso di non rinnovare il contratto di licenza della società privata E.ON, mettendo invece una società pubblica – Stadtwerke Wolfhagen - in carica. A seguito di una decisione del 2008 che tutta l'elettricità domestica sarebbe stata fornita da risorse rinnovabili locali entro il 2015, la città si è impegnata a costruire un parco solare e un parco eolico.

Spinto in parte dalla mancanza di risorse finanziarie, e in parte da una visione di un sistema energetico coprodotto e in comproprietà, Wolfhagen decise di perseguire una forma innovativa di "partecipazione cooperativa" che avrebbe messo energia nella proprietà congiunta del comune e di una nuova cooperativa guidata dai cittadini, BEG Wolfhagen. Parlando nel 2011, il direttore della società pubblica Martin Rühl ha spiegato:"Attraverso la partecipazione cooperativa vogliamo rendere i cittadini non solo comproprietari e comproprietari, ma attraverso la forma di una partecipazione diretta alla Stadtwerke anche co-decisori. Per progetti futuri, cittadini e clienti elettrici saranno al tavolo fin dall'inizio".

Costituita nel 2012 da cittadini che si erano impegnati a favore dello sviluppo dei parchi eolici, la cooperativa ora possiede il 25% della società energetica. Con più di 800 membri e un patrimonio di oltre 3,9 milioni di euro, la cooperativa non si limita a consentire ai cittadini di possedere una quota nella società energetica cittadina, ma consente loro anche di controllarla. La cooperativa ha due dei nove seggi nel consiglio di amministrazione della compagnia energetica, fornire ai cittadini il diritto di voto su tutte le questioni relative alla produzione e fornitura di energia elettrica nella regione, che vanno dalla fissazione dei prezzi dell'energia fino al reinvestimento in nuova capacità.

La stessa cooperativa ha anche un fondo per il risparmio energetico, che riceve i suoi fondi direttamente dalla redditizia compagnia energetica. Governato da un comitato consultivo per l'energia, composto da nove membri della cooperativa insieme a uno ciascuno dell'agenzia energetica locale, lo Stadtwerk, e il comune:il fondo è progettato per sostenere strategie e iniziative volte ad aumentare l'efficienza energetica tra i suoi membri. In pratica, ciò significa che le soluzioni di decarbonizzazione guidate dai cittadini sono state ora fornite con una fonte di finanziamento regolare e controllata democraticamente.

Un giusto passaggio

Quello che l'esperienza di Wolfhagen dimostra è che la rapida decarbonizzazione del nostro approvvigionamento energetico è del tutto compatibile con i nuovi modelli di democrazia economica. Un'azione forte ed efficace per affrontare la crisi climatica può essere affrontata attraverso processi di empowerment collettivo, senza ricorrere all'autoritarismo ecologico.

I modelli ibridi di proprietà non solo hanno il potenziale per fornire capitale oltre a quello che può essere fornito dallo stato, ma di farlo in un modo che sia impegnato nell'interesse comune. Ciò va contro la logica delle società private che si impegnano a realizzare profitti per gli azionisti.

Mentre il finanziamento del governo nazionale è indiscutibilmente necessario, data la portata dell'emergenza climatica, non deve essere un ostacolo assoluto all'azione di città e paesi. I governi locali non dovrebbero usare il governo nazionale come scusa per la propria inazione.

Se vogliamo davvero affrontare l'emergenza climatica, avremo bisogno di espandere drasticamente il numero e la diversità degli spazi per un significativo impegno democratico. Questo non significa solo coinvolgere le persone nelle decisioni del governo, ma creando e finanziando spazi in cui i cittadini (insieme agli attori del governo e alle iniziative di social business) possono collaborare per fornire alternative radicali nella nostra economia.

In definitiva, l'urgenza e la portata della transizione necessarie per affrontare in modo significativo la nostra emergenza climatica richiedono che i governi nazionali perseguano molti degli ambiziosi piani di investimento previsti dai sostenitori di un Green New Deal.

Ma Wolfhagen dimostra che approcci innovativi alla proprietà e alla governance dei servizi di pubblica utilità non solo possono sbloccare ulteriori investimenti di capitale cooperativo, ma anche creare nuove forme di impegno democratico nella loro governance. È proprio la creazione di questi spazi democratici che può consentire ai cittadini di andare oltre gli sforzi individualistici per "ridurre la propria impronta di carbonio, " e invece collocarli al centro dell'innovazione nel fornire una transizione giusta verso un'economia sostenibile e democratica.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.