I servizi della città a New Orleans sono stati ostacolati lunedì mentre la città operava in base a una dichiarazione di emergenza a seguito di un attacco informatico che ha bloccato le sue principali reti informatiche.

Nell'attacco rilevato venerdì, New Orleans è diventata l'ultima grande città colpita dal ransomware in quella che è diventata un'epidemia che ha paralizzato le reti di Baltimora e Atlanta negli ultimi mesi, così come centinaia di altri comuni e agenzie.

La città ha dichiarato un'emergenza e ha spento i suoi computer dopo aver rilevato che era sotto attacco da parte di hacker con tattiche informatiche che includevano tentativi di "phishing" e ransomware.

Il municipio era aperto e i dipendenti dovevano presentarsi al lavoro, ma vari servizi e dipartimenti comunali sono rimasti zoppicanti senza parte della tecnologia su cui di solito si affidano, secondo funzionari.

Il sindaco LaToya Cantrell ha affermato che il dipartimento di polizia sta registrando "manualmente" gli incidenti e ha sospeso i controlli sui precedenti.

Ma ha detto che i servizi antincendio e di emergenza non sono stati colpiti e che è stato creato un sito web temporaneo per alcuni altri servizi.

"La città rimane attivamente coinvolta negli sforzi di recupero, ", ha detto in una nota l'ufficio del sindaco.

I ricercatori della sicurezza hanno affermato che la città sembrava essere stata colpita da un ceppo di ransomware che crittografava e bloccava i dati dai suoi contratti e dalle operazioni di entrate.

I funzionari di New Orleans hanno dichiarato ai media durante il fine settimana di non aver ricevuto alcuna richiesta di pagamento per sbloccare i dati.

I governi sono considerati obiettivi maturi dagli hacker perché di solito mancano di risorse da investire in sofisticate difese informatiche e possono essere attaccati su molti fronti, come scuole o municipi.

Almeno 174 città in tutto il mondo sono state vittime di attacchi ransomware nel 2019, una cifra in aumento del 60 per cento rispetto al 2018, secondo la società di sicurezza informatica Kaspersky.

Si dice che l'importo medio del riscatto richiesto sia di un milione di dollari, ed è stato alto come $ 5 milioni.

Anche se il prezzo sembra alto, i costi dei dati persi o della ricreazione dei sistemi informatici possono essere più alti, rendere i governi locali inclini a pagare un riscatto anche se i budget sono magri, secondo Kaspersky.

Un rapporto separato della società di sicurezza Emsisoft ha dipinto un quadro ancora più cupo, citando 948 agenzie governative, istituti scolastici e operatori sanitari colpiti dal ransomware quest'anno solo negli Stati Uniti.

"Il livello di minaccia è ora estremo e i governi devono agire immediatamente per migliorare la loro preparazione e mitigare i loro rischi, " Emsisoft ha detto in un post sul blog.

© 2019 AFP