Gli scienziati dell'ANU hanno progettato minuscoli sensori ottici che aprono la porta allo sviluppo di un dispositivo indossabile che consente ai medici di diagnosticare la salute delle persone in tempo reale.

Il Professore Associato Antonio Tricoli ha detto che i sensori, che sono 50 volte più sottili di un capello umano, promesso di aiutare un giorno i medici a rilevare malattie come il diabete molto prima di quanto sia possibile oggi, e gestire meglio una serie di malattie croniche.

"Questi sensori ultra-piccoli potrebbero essere integrati in un orologio per fornire letteralmente una finestra sulla nostra salute, " ha detto il dottor Tricoli, capo del Laboratorio di Ricerca sulle Nanotecnologie presso la Scuola di Ingegneria di Ricerca dell'ANU.

"Questa entusiasmante invenzione dimostra che siamo sul punto di progettare la prossima generazione di dispositivi indossabili che aiuteranno le persone a stare bene più a lungo e a condurre una vita migliore".

Il dottor Tricoli ha detto che i sensori possono misurare concentrazioni molto piccole di gas che passano attraverso la pelle e il respiro chiamati metaboliti, consentendo ai medici di tenere traccia della salute delle persone in tempo reale.

"Potresti semplicemente usare un impulso di luce per tracciare questi biomarcatori di malattia:non ci sarebbe bisogno di batterie, cavi o apparecchiature di laboratorio grandi e costose, " Egli ha detto.

"Un dispositivo diagnostico medico indossabile che utilizza i nostri sensori ottici potrebbe un giorno eliminare la necessità di esami del sangue e molte altre procedure invasive".

Zelio Fusco, un dottorato di ricerca studioso nel laboratorio del Dott. Tricoli, ha affermato che i nuovi sensori hanno vantaggi rispetto ad altri tipi in fase di sviluppo per dispositivi medici indossabili perché potrebbero rilevare i metaboliti in concentrazioni molto più piccole e funzionare a temperatura ambiente.

"La bellezza dei nostri sensori è che sono super versatili e possono essere integrati in diverse tecnologie per applicazioni che vanno dalla diagnosi medica, agricoltura ed esplorazione spaziale, ", ha detto il signor Fusco.

"I nostri sensori potrebbero essere sviluppati per rilevare se una pianta ha una malattia particolare o se un frutto è maturo, Per esempio."

Il co-ricercatore Dr. Mohsen Rahmani ha affermato che i sensori hanno combinato nanostrutture d'oro molto piccole con semiconduttori in un modo che ha creato proprietà uniche per consentire il rilevamento di molecole di gas a concentrazioni molto basse.

"Poiché i sensori sono ultrapiccoli e ultraleggeri, potrebbero potenzialmente essere montati su micro-satelliti o minuscole astronavi che potrebbero aiutare nella caccia alla vita su pianeti lontani, dicendoci se ci sono tracce di molecole organiche di organismi viventi su pianeti lontani, " ha detto il dottor Rahmani, un ricercatore dell'Australian Research Council (ARC) Discovery Early Career Research Fellow presso il Nonlinear Physics Center della ANU Research School of Physics and Engineering.

La ricerca è pubblicata su Materiale avanzato .