Il primo su larga scala della NASA, L'X-plane pilotato in più di tre decenni è stato autorizzato per l'assemblaggio finale e l'integrazione dei suoi sistemi a seguito di un'importante revisione del progetto da parte dei senior manager tenutasi giovedì presso la sede della NASA a Washington.

Il riesame della direzione, noto come Key Decision Point-D (KDP-D), è stato l'ultimo ostacolo programmatico per l'aereo X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST) da superare prima che i funzionari si incontrino di nuovo alla fine del 2020 per approvare il primo volo dell'aereo nel 2021.

"Con il completamento di KDP-D abbiamo dimostrato che il progetto è nei tempi previsti, è ben pianificato e in pista. Abbiamo tutte le carte in regola per continuare questa storica missione di ricerca per i viaggiatori aerei della nazione, " ha detto Bob Pearce, Amministratore associato della NASA per l'aeronautica.

L'X-59 è sagomato per ridurre il volume di un boom sonico che raggiunge il suolo a quello di un leggero tonfo, se si sente del tutto. Volerà sopra comunità statunitensi selezionate per generare dati da sensori e persone a terra al fine di misurare la percezione del pubblico. Questi dati aiuteranno i regolatori a stabilire nuove regole per consentire i viaggi aerei supersonici commerciali via terra.

Costruzione dell'X-59, con un contratto di $ 247,5 milioni di costi più incentivi, sta continuando presso lo stabilimento Skunk Works della Lockheed Martin Aeronautics Company a Palmdale, California.

Tre grandi aree di lavoro sono attivamente allestite per la costruzione della fusoliera principale dell'aereo, ala e impennato. L'assemblaggio finale e l'integrazione dei sistemi dell'aeroplano, incluso un innovativo sistema di visibilità eXternal della cabina di pilotaggio, sono previsti per la fine del 2020.

La gestione dello sviluppo e della costruzione dell'X-59 QueSST rientra nel progetto Low Boom Flight Demonstrator, che fa parte del programma Integrated Aviation Systems della NASA.