Waymo, il pioniere delle auto a guida autonoma, ne acquisterà fino a 20, 000 veicoli elettrici di Jaguar Land Rover per aiutare a realizzare la sua visione di un servizio di ride-hailing robotico.

L'impegno annunciato martedì segna un altro passo nell'evoluzione di Waymo da un progetto segreto iniziato in Google nove anni fa a uno spin-off che si sta preparando per un audace tentativo di rimodellare il business dei trasporti.

L'accordo Jaguar amplierà una flotta di auto a guida autonoma che Waymo sta gradualmente costruendo in collaborazione con Fiat Chrysler dal 2015. Waymo ha inizialmente equipaggiato circa 600 minivan Pacifica con la sua tecnologia a guida autonoma prima di negoziare per l'acquisto di "migliaia" in più di veicoli.

I minivan faranno parte di un servizio di ride-hailing che Waymo prevede di lanciare a Phoenix entro la fine dell'anno. Se tutto va bene, Waymo prevede di espandere il servizio ad altri stati.

Jaguar consegnerà i suoi veicoli per il ride-hailing di Waymo dal 2020 al 2022. Il 20, 000 modelli "I-Pace" forniranno fino a 1 milione di corse al giorno, secondo Waymo.

I termini finanziari dell'accordo di Jaguar con Waymo non sono stati resi noti. Jaguar elenca il prezzo di partenza per il suo modello I-Pace a circa $ 70, 000, una cifra che si traduce in 1,4 miliardi di dollari per 20, 000 veicoli.

L'alleanza con Jaguar darà a Waymo un modo per attirare i passeggeri che vogliono viaggiare in un'auto più lussuosa o vogliono evitare l'inquinamento causato dai veicoli alimentati a benzina.

Il servizio di ride-hailing pianificato di Waymo rappresenta una potenziale minaccia per Uber e Lyft, i primi leader in quel campo ancora in via di sviluppo. Sia Uber che Lyft stanno cercando di allontanare Waymo sviluppando le proprie auto a guida autonoma, anche se hanno iniziato tardi nella tecnologia autonoma.

Gli sforzi di Uber hanno subito una grave battuta d'arresto quando una delle sue auto a guida autonoma ha colpito e ucciso un pedone a Tempe, L'Arizona la scorsa settimana. Di lunedi, Il governatore dell'Arizona Doug Ducey ha sospeso i privilegi di test sui veicoli a guida autonoma di Uber, affermando in una lettera al CEO Dara Khosrowshahi che le riprese video dell'incidente hanno sollevato preoccupazioni sulla capacità dell'azienda con sede a San Francisco di testare in sicurezza la sua tecnologia in Arizona.

Senza menzionare Uber, Il CEO di Waymo John Krafcik ha sottolineato il track record dell'azienda per la sicurezza mentre le sue auto hanno percorso più di 5 milioni di miglia su strade pubbliche mentre i suoi ingegneri hanno continuato a mettere a punto la tecnologia robotica.

© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.