Il tribunale civile francese ha affrontato mercoledì una battuta d'arresto al gigante Uber, con una sentenza chiave secondo cui aveva effettivamente impiegato uno dei suoi autisti.

Uber ha a lungo sostenuto che si tratta semplicemente di una piattaforma che collega gli autotrasportatori autonomi con i motociclisti, un modello che consente di evitare alcune tasse e oneri sociali, nonché le ferie pagate.

Tuttavia quella pratica, che è alla base della gig economy, è sempre più oggetto di attacchi legali in molti paesi.

La Corte di cassazione francese si è pronunciata contro il ricorso di Uber contro una decisione del 2019 secondo cui un ex autista che aveva citato in giudizio l'azienda aveva effettivamente un contratto di lavoro.

Il tribunale ha stabilito che Uber BV aveva il controllo dell'autista grazie alla sua connessione all'app che lo indirizza ai clienti, e quindi non dovrebbe essere considerato un appaltatore indipendente ma un dipendente.

"Questo è il primo e avrà un impatto su tutte le piattaforme ispirate al modello di Uber, " ha detto Fabien Masson, l'avvocato dell'ex autista.

La sentenza non obbliga Uber a firmare automaticamente i contratti, e gli autisti dovranno andare in tribunale per ottenere la riqualificazione come dipendenti.

Ma per i 150 autisti Uber stimati che hanno già presentato casi, "questi piloti beneficeranno di questa sentenza", disse Massone.

Un altro avvocato che rappresenta una dozzina di autisti Uber, Menzione Kevin, ha affermato che la sentenza alla fine metterà a rischio il modello di gig economy in Francia poiché descrive chiaramente pratiche comuni a tutte le aziende che lo utilizzano.

"Se non cambiano modello oggi vanno dritti al muro perché è una qualificazione certa" per coloro che sfidano il loro status di appaltatori.

Uber ha affermato che la sentenza ha mancato molte delle modifiche apportate.

"Negli ultimi due anni abbiamo apportato molte modifiche che offrono ai conducenti un maggiore controllo su come utilizzano l'app e una migliore protezione sociale, ", ha detto una portavoce.

Ha affermato che i conducenti scelgono Uber per l'indipendenza e la flessibilità che consente loro e ha notato che la sentenza della Corte di cassazione contraddiceva le sue precedenti decisioni secondo cui senza l'obbligo di lavorare non c'era un'occupazione effettiva.

Nel caso francese, l'autista, che ha smesso di lavorare per Uber nel 2016 dopo averne forniti circa 4, 000 viaggi in meno di due anni, citato in giudizio per far riclassificare il suo "accordo commerciale" come contratto di lavoro.

Chiedeva il rimborso delle ferie e delle spese, nonché il pagamento del "lavoro nero" e la risoluzione abusiva del contratto.

L'ex autista ha fatto causa dopo che Uber ha disattivato il suo account, "privandolo della possibilità di ottenere nuove prenotazioni", secondo il tribunale.

© 2020 AFP