La pandemia di coronavirus ha fatto precipitare la domanda globale di passeggeri aerei del 14% a febbraio, segnando il più forte calo del traffico dagli attentati dell'11 settembre 2001, l'associazione globale dell'aviazione ha detto giovedì.

I nuovi dati dell'International Air Transport Association hanno mostrato che la domanda di passeggeri aerei, misurato nel numero di chilometri percorsi dai passeggeri paganti, è crollato del 14,1% a livello globale il mese scorso rispetto a febbraio 2019.

"Questo è stato il calo più marcato del traffico dall'11 settembre, "IATA ha detto in una dichiarazione, aggiungendo che il crollo "ha riflesso il crollo dei viaggi interni in Cina e il forte calo della domanda internazionale da/per e all'interno della regione Asia-Pacifico, a causa della diffusione del virus COVID-19 e delle restrizioni di viaggio imposte dal governo".

Il dolore non era distribuito uniformemente, con i vettori nella regione Asia-Pacifico che hanno subito un calo del 41%.

La capacità delle compagnie aeree globali nel frattempo è diminuita dell'8,7% a febbraio, poiché le compagnie aeree si sono affrettate a ridurre i servizi in linea con il calo del traffico.

"Le compagnie aeree sono state colpite da una mazza chiamata COVID-19 a febbraio, Lo ha dichiarato il capo della Iata Alexandre de Juniac in una nota.

Il suo commento è arrivato mentre il numero di persone infette da COVID-19 si avvicinava a un milione, di cui quasi 50, 000 morti a causa del virus, spronando i governi a ordinare a circa metà dell'umanità di rimanere a casa.

"L'impatto sull'aviazione ha lasciato alle compagnie aeree poco da fare se non tagliare i costi e adottare misure di emergenza nel tentativo di sopravvivere in queste circostanze straordinarie, "Giniaco ha detto, ricordando che da febbraio la situazione "è solo peggiorata".

La "più grande crisi" del settore

"Senza dubbio questa è la più grande crisi che l'industria abbia mai dovuto affrontare".

I dati IATA hanno mostrato che la domanda di passeggeri internazionali, che copre solo i voli internazionali, è sceso del 10,1 per cento su base annua a febbraio, segnando il peggior crollo dall'epidemia di SARS nel 2003, mentre la capacità internazionale è diminuita del cinque per cento.

L'impatto è stato nuovamente avvertito maggiormente nella regione Asia-Pacifico, dove le compagnie aeree hanno visto un calo del 30,4% del traffico internazionale.

I vettori europei nel frattempo hanno visto la domanda di voli internazionali rimanere praticamente piatta a febbraio, mostrando la loro performance più debole in un decennio, e la IATA hanno avvertito che le cifre di marzo sarebbero state molto peggiori per la regione che ha superato l'Asia come epicentro della pandemia.

Nel frattempo, la domanda mondiale di viaggi aerei domestici è scesa del 20,9% a febbraio rispetto allo stesso mese dell'anno scorso.

Il mercato interno cinese è quasi crollato, con un calo dell'83,6% della domanda di passeggeri, segnando il peggior risultato da quando la IATA ha iniziato a monitorare il mercato nel 2000, ha detto.

Il traffico interno negli Stati Uniti nel frattempo è aumentato vertiginosamente a febbraio, saltando del 10,1 percento, ma la IATA ha detto che la domanda è diminuita verso la fine del mese, con risultati che dovrebbero aver rallentato significativamente a marzo.

"Questa è l'ora più buia per l'aviazione ed è difficile vedere l'alba in futuro a meno che i governi non facciano di più per sostenere l'industria attraverso questa crisi globale senza precedenti, " disse Giuniaco.

La IATA ha stimato che le compagnie aeree potrebbero bruciare 61 miliardi di dollari delle loro riserve di cassa durante il secondo trimestre dell'anno, inclusi 35 miliardi di dollari di biglietti venduti ma non utilizzati a causa di cancellazioni di voli diffuse tra le restrizioni di viaggio imposte dal governo.

"Il trasporto aereo svolgerà un ruolo molto necessario nel sostenere l'inevitabile ripresa. Ma senza ulteriori interventi del governo oggi, l'industria non sarà in grado di aiutare quando i cieli saranno più luminosi domani, " disse Giuniaco.

© 2020 AFP