Durante la sua vita dal 1791 al 1867, l'inventore e chimico inglese Michael Faraday fece passi da gigante nei campi dell'elettromagnetismo e dell'elettrochimica. Sebbene fosse anche responsabile della coniazione di termini cardine come "elettrodo", "catodo" e "ione", l'invenzione di Faraday del motore elettrico segna il suo più venerato contributo alla storia, e la sua importanza per la struttura tecnologica del mondo continua a questo day.
Principi di cristallizzazione
All'epoca di Michael Faraday, l'elettricità era ben nota nella comunità scientifica, ma il suo posto nel mondo tecnologico era poco più che una curiosità. Scoprendo e applicando due principi chiave: la rotazione elettromagnetica e l'induzione elettromagnetica, nel 1821 e 1831, rispettivamente, Faraday fu in grado di applicare elettricità a un motore elettrico funzionante nel 1832. Generando elettricità tramite lo spostamento di un magnete attraverso una bobina di filo, egli alimentò il primo motore elettrico del mondo, e in seguito un generatore elettrico e un trasformatore della sua produzione. In sostanza, l'invenzione di Faraday del motore elettrico, che convertiva la corrente elettrica in energia meccanica, prendeva idee e teorie sull'elettricità esistenti e le rendeva concrete, pratiche e utili.
Breaking Ground
L'invenzione di Faraday lastricata la via per gli altri inventori per affinare e perfezionare il motore elettrico. Guidato dall'esempio di Faraday, il francese Hippolyte Pixii ha creato il primo dispositivo in grado di emettere una corrente alternata tramite rotazione. Nel 1833, Heinrich Friedrich Emil Lenz sviluppò la legge della reciprocità in materia di generatori e motori elettrici. L'anno successivo, Moritz Hermann Jacobi combinò queste conoscenze per creare un motore elettrico che surclassasse in modo pulito l'invenzione di Faraday in termini sia di potenza che di potenza meccanica. L'ulteriore sviluppo del concetto continuò a un ritmo altrettanto costante, fino a quando gli inventori nei primi anni del 1870 - tra cui Zenobe Theophil Gramme e Freidrich von Hefner-Alteneck - crearono moderni motori elettrici in grado di produrre correnti dirette costantemente fluide, prive di ebbs che caratterizzò i primi motori elettrici.
Una rivoluzione elettrica
Dal 1880, i motori elettrici che raffinarono il concetto di Faraday producevano energia su larga scala, con generatori elettrici che alimentavano tutto, dall'industria ai trasporti, fino a - - con l'invenzione della lampada a filamento di carbonio nel 1870 - illuminazione domestica. Soprattutto in America, il motore elettrico divenne una forza potente per l'industria; a differenza della Gran Bretagna, che aveva un'infrastruttura di gas carbone radicata, l'America in via di sviluppo era in grado di abbracciare l'energia elettrica con tutto il cuore. Come tale, il motore elettrico ha svolto un ruolo chiave in una "Seconda Rivoluzione Industriale" che durò dal 1870 al 1914. Una volta che i motori elettrici divennero parte della società moderna, non se ne andarono mai; oggi, dispositivi diversi come trapani a mano e unità disco utilizzano motori elettrici su piccola scala.
Contributi chimici
Non tutti i contributi di Michael Faraday alla società erano basati sull'elettricità. Come chimico affermato, Faraday scoprì il benzene composto di carbonio e nel 1823 fu il primo scienziato a liquefare un gas. Ha anche lavorato come professore di chimica presso la Royal Institution e spesso ha consigliato il governo inglese in materia di scienza. Più tardi nella sua vita, è tornato all'elettricità, sviluppando la teoria del campo dell'elettromagnetismo, un componente chiave della fisica moderna, negli anni 1840 e 1850.
