Nel 2012 il governo federale ha introdotto standard di consumo energetico per le lampadine che hanno reso obsolete alcune lampadine a incandescenza. Anche prima che questo accadesse, tuttavia, molti consumatori avevano già iniziato a sfruttare il potenziale di risparmio energetico delle lampadine fluorescenti compatte, o lampade fluorescenti compatte, e diodi a emissione di luce, o LED, lampadine. Alcune vecchie CFL presentano tuttavia un inconveniente: un periodo di riscaldamento durante il quale non brillano con la loro piena intensità.

Lampadine a risparmio energetico

I consumatori possono scegliere tra tre tipi di lampadine quando acquisti per sostituzioni per lampade a incandescenza. Le lampadine alogene funzionano secondo lo stesso principio delle lampadine a incandescenza: passano l'elettricità attraverso un elemento resistivo. Le lampadine fluorescenti compatte, d'altra parte, funzionano allo stesso modo delle lampadine a tubi fluorescenti. L'elettricità eccita un gas all'interno del bulbo che rilascia radiazioni ultraviolette, causando l'incandescenza di un rivestimento all'interno del tubo. Le lampadine a diodi emettitori di luce sono costituite da un gruppo di diodi che emettono luce quando l'elettricità le attraversa.

Come funzionano le lampade fluorescenti compatte

Le lampadine a incandescenza, alogene e LED raggiungono la piena intensità non appena li accendi, ma le lampadine CFL impiegano più tempo. Quando si accende l'alimentazione a una lampadina CFL, l'elettricità passa tra i poli in un tubo ermetico ed eccita una combinazione di argon e gas di mercurio. Il gas inizia immediatamente a emettere radiazioni ultraviolette, ma il bulbo non brilla con la sua piena intensità fino a quando tutto il fosforo dipinto all'interno del tubo inizia a brillare. Il processo è regolato dalla zavorra, che è l'interfaccia tra il tubo e la corrente elettrica nella base del bulbo.

Sviluppo CFL

I produttori hanno ridotto il lasso di tempo in CFL progettando reattori che forniscono più potenza al gas durante la fase di riscaldamento. Di conseguenza, le lampadine moderne con reattori elettronici hanno periodi di riscaldamento più brevi rispetto alle lampadine più vecchie con ballast magnetici, e alcuni raggiungono la massima intensità quasi immediatamente. Per fare ciò, la lampadina consuma tanta potenza durante la fase di riscaldamento come una lampadina a incandescenza comparabile, ma non appena la lampadina brilla a piena intensità, il suo consumo di energia diminuisce.

Ottenere il massimo dalle CFL

Poiché i CFL hanno bisogno di energia aggiuntiva per riscaldarsi, è più efficiente dal punto di vista energetico lasciarne uno acceso piuttosto che accenderlo e spegnerlo ripetutamente. Di conseguenza, è possibile risparmiare energia lasciando la luce accesa in una stanza che viene utilizzata frequentemente. Alcune lampade fluorescenti compatte sono dimmerabili mentre altre no, quindi assicurati di utilizzare la lampadina appropriata negli apparecchi con dimmer. La temperatura è più un fattore con le lampadine CFL che con altre. Le lampadine intese per uso interno non raggiungeranno la loro piena intensità in climi freddi all'aperto. Utilizzare lampadine a doppio isolamento per uso esterno.