Google di Alphabet Inc. spera che una campagna pubblicitaria possa aiutare a prevenire la diffusione di disinformazione sui rifugiati ucraini fuggiti dall'invasione del presidente russo Vladimir Putin dal plasmare l'opinione pubblica.

Google presenta in anteprima una serie di video di 90 secondi in Polonia, Slovacchia e Repubblica Ceca che cercheranno di educare gli spettatori su come evitare di essere manipolati, secondo Beth Goldberg, capo della ricerca presso la sua unità anti-propaganda Jigsaw.

La diffusione della disinformazione è diventata una questione politica importante nell'Unione europea, con i cani da guardia che avvertono che i siti affiliati alla Russia e gli account dei social media stanno promuovendo false narrazioni pro-Cremlino a sei mesi dall'inizio della guerra. Una risposta efficace rimane sfuggente, nonostante il divieto dell'UE dei media statali russi come RT e le nuove regole che ordinano a giganti di Internet come Google e la società madre di Facebook Meta Platforms Inc. di sorvegliare le loro piattaforme in modo più rigoroso per incitamento all'odio e notizie false.

Più di 5,6 milioni di rifugiati dall'Ucraina hanno inondato l'Europa dall'inizio della guerra, secondo l'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati. Molti sono stati accolti nelle nazioni ospitanti, ma il risentimento nei loro confronti sta crescendo, alimentato dall'aumento dell'inflazione e dalle preoccupazioni economiche mentre la Russia taglia le forniture energetiche.

"Abbiamo visto dalle passate ondate migratorie che ci sono alcune tattiche che vengono utilizzate, come il capro espiatorio e la paura", ha detto Goldberg in un'intervista. Il programma di Google aiuterà i ricercatori a capire quanto siano efficaci i cortometraggi per "inoculare" gli spettatori contro la propaganda, ha affermato.

La Russia fa affidamento su media statali, siti Web anonimi e account su piattaforme digitali come YouTube e TikTok per diffondere un costante battito di tamburi di teorie del complotto, che vanno da un complotto NATO per stabilire una base in Ucraina alla vendita di vasti appezzamenti di terreni agricoli ucraini a Le aziende agricole statunitensi, secondo NewsGuard, una startup che tiene traccia della credibilità delle notizie.

I critici affermano che il Cremlino vuole distruggere l'unità europea contro l'invasione, che ha portato a sanzioni dell'UE senza precedenti che hanno contribuito a zoppicare l'economia russa e hanno reso più difficile per i russi viaggiare nel blocco.

Gli sforzi della Russia sono progettati per "minare la posizione globale dell'UE, ridurre il sostegno del pubblico europeo all'Ucraina e causare sconvolgimenti politici all'interno dell'UE", ha affermato Joseph Bodnar, analista che si occupa della disinformazione russa presso l'Alleanza per la sicurezza della democrazia.

Secondo Goldberg, Jigsaw utilizzerà quello che chiama "pre-bunking", o un tentativo di costruire resistenza alla propaganda spiegando come funziona, in paesi in cui le narrazioni che demonizzano i rifugiati ucraini si stanno già diffondendo.

La strategia è stata sviluppata da Jigsaw in collaborazione con i ricercatori dell'Università di Cambridge e dell'Università di Bristol che il mese scorso hanno pubblicato un rapporto che mostra che è più difficile sfatare la disinformazione dopo che ha preso piede.

Lo studio, che ha coinvolto 30.000 partecipanti, ha concluso che persone provenienti da una vasta gamma di background ideologici erano in grado di identificare meglio le falsità dopo aver visto video brevi, a volte umoristici, che spiegano strumenti di propaganda comuni come disegnare false dicotomie.

I tentativi di identificare e contrastare le notizie false sono fioriti dall'invasione. A maggio, i feed slovacchi di Facebook sono stati inondati di post che affermavano che gli ucraini sostengono il fascismo e che il governo di Kiev stava sviluppando segretamente armi biologiche. Meta all'epoca disse di aver rimosso parte del contenuto e stava lavorando con verificatori di fatti di terze parti per esporre la disinformazione.

The Czech Elves, una rete di volontari che monitora la disinformazione online, ha affermato in un rapporto di maggio che i rifugiati ucraini sono stati falsamente descritti come responsabili dell'aumento dei prezzi nel paese.

L'esperienza di Google potrebbe avere implicazioni oltre l'Europa. Le società di social media si stanno preparando a un nuovo assalto di disinformazione in vista delle elezioni di medio termine del 2022 negli Stati Uniti. Facebook e TikTok hanno annunciato strategie per verificare i post ed evidenziare la disinformazione.

Tuttavia, i watchdog hanno avvertito che il volume dei contenuti pubblicati su queste piattaforme è difficile da vagliare. + Esplora ulteriormente

Il "pre-bunking" promette bene nella lotta contro la disinformazione

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