I vantaggi della combinazione di installazioni di pannelli solari con tetti verdi sono stati confermati da una nuova ricerca, che dimostra miglioramenti significativi nella produzione di energia, nella filtrazione delle acque piovane e, cosa più sorprendente, un notevole aumento della biodiversità animale.

Lo studio, guidato dai ricercatori UTS Peter Irga, Fraser Torpy e Robert Fleck si è proposto di misurare i vantaggi dei tetti verdi nelle città ed è stato supportato da Lendlease e Junglefy.

Realizzati a Barangaroo, nel centro di Sydney, i ricercatori hanno confrontato il sistema solare fotovoltaico (FV) convenzionale dell'International House con un sistema solare fotovoltaico combinato e un sistema integrato di tetto verde Junglefy (tetto biosolare) su Daramu House per un periodo di otto mesi che ha attraversato l'estate e l'inverno .

"Abbiamo utilizzato un progetto sperimentale unico, in cui la presenza del tetto verde era l'unica variabile, con entrambi i siti di studio nella stessa posizione geografica e della stessa altezza, dimensione e forma", ha affermato il ricercatore capo, il dottor Peter Irga.

La ricerca ha rilevato che le temperature superficiali sul tetto verde erano significativamente più basse, in alcuni casi fino a 20°C durante l'estate. Ciò ha migliorato la produzione di energia solare del 3,6%, pari a $ 2595 per la durata di otto mesi del progetto.

"L'efficienza dei pannelli solari diminuisce quando le temperature superano i 25°C, quindi abbassando la temperatura superficiale nelle calde giornate estive di Sydney, il tetto verde consente al sistema solare fotovoltaico di generare più elettricità", ha affermato Irga.

"La riduzione della temperatura superficiale mostra come i tetti verdi possano svolgere un ruolo importante nella lotta contro l'effetto isola di calore urbano, un problema importante nelle nostre città."

Il tetto verde ha anche assorbito quasi nove tonnellate di gas serra, l'equivalente di piantare 110 alberi.

Sebbene molti dei risultati abbiano confermato i benefici previsti, il livello di biodiversità osservato sul tetto della città ha colto di sorpresa i ricercatori.

"Gli animali prosperavano sul tetto verde, con insetti e uccelli che aumentavano rispettivamente di sette e quattro volte", ha affermato il ricercatore principale Robert Fleck.

"Le nostre trappole fotografiche hanno registrato le immagini dell'ape nativa australiana Blue Banded, delle api australiane senza pungiglione, nonché delle colombe maculate e dei corvi australiani.

"La scoperta più emozionante è stata quella di un uccello deceduto che sembrava essere stato attaccato da un uccello predatore come un falco pellegrino, il che suggerisce che il tetto urbano supporta complessi sistemi di reti alimentari", ha affermato Fleck.

Inoltre, la modellazione dell'acqua piovana su entrambi i tetti ha mostrato che il tetto biosolare potrebbe ridurre i flussi negli scarichi delle acque piovane di oltre 600 l al secondo rispetto al tetto convenzionale.

"Ciò dimostra che i tetti verdi sono un potente strumento per ridurre l'impatto delle inondazioni durante gli eventi temporaleschi, in particolare laddove l'instabilità climatica sta portando a periodi più lunghi e più secchi ed eventi temporaleschi più intensi", ha affermato Irga.

L'isolamento era un altro vantaggio del sistema integrato, che impediva il trasferimento di calore all'interno dell'edificio e tratteneva il calore nei periodi più freddi.

Lucy Sharman, Sustainability Manager di Lendlease, ha affermato che l'integrazione del verde nei nostri ambienti urbani è fondamentale per creare città più vivibili in grado di mitigare gli impatti del nostro cambiamento climatico.

"Questa ricerca ha dato un prezioso contributo alla nostra comprensione dei molteplici e misurabili vantaggi dei tetti verdi.

"Ci auguriamo che questa collaborazione estremamente positiva tra industria, ricercatori e governo ispiri altre organizzazioni a guardare ai vantaggi dei sistemi biosolari", ha affermato Sharman.

Jock Gammon, co-fondatore di Junglefy, l'azienda che ha installato il tetto verde, è d'accordo.

"Ora è il momento di rendere verde ogni tetto e creare connessioni critiche tra persone, luoghi e piante", ha affermato.

I ricercatori UTS stanno ora lavorando con Junglefy per identificare i modi in cui i sistemi basati su piante possono influenzare la ventilazione degli edifici e il controllo della temperatura per ridurre il consumo di energia.