Un nuovo studio condotto da scienziati del Rijksmuseum di Amsterdam ha rivelato che Rembrandt van Rijn ha utilizzato una tecnica innovativa che prevede l'impregnazione della tela con composti a base di piombo per il suo capolavoro, La ronda di notte. Questo metodo innovativo, mai documentato prima nella storia dell'arte, ha permesso all'artista di ottenere una profondità e una brillantezza eccezionali nelle ombre e negli scuri del dipinto.

Il gruppo di ricerca, guidato dal dottor Joris Dik, ha utilizzato una combinazione di tecniche di imaging avanzate, tra cui la fluorescenza a raggi X macro e la riflettografia a infrarossi, per analizzare la composizione e la struttura della tela di The Night Watch. I risultati hanno mostrato che Rembrandt ha applicato un sottile strato di materiale a base di piombo, probabilmente una miscela di pigmenti bianco piombo e giallo piombo-stagno, sull'intera tela prima di dipingere. Questo strato, che fungeva da fondo preparatorio per la pittura ad olio, era particolarmente concentrato nelle zone del dipinto con ombre profonde, come lo sfondo e i volti delle figure in primo piano.

Questo approccio innovativo ha permesso a Rembrandt di raggiungere un livello di controllo senza precedenti sulle aree chiare e scure del dipinto. Lo strato di base infuso di piombo ha migliorato la luminosità e la trasparenza della pittura a olio sovrapposta, ottenendo ombre ricche e sfumate che appaiono quasi tridimensionali.

"L'uso dell'impregnazione a base di piombo da parte di Rembrandt è stato un passo rivoluzionario nella tecnica pittorica", ha affermato il dottor Dik. "Gli ha permesso di staccarsi dai metodi tradizionali del suo tempo e raggiungere un livello di chiaroscuro e impatto visivo semplicemente ineguagliato dai suoi contemporanei."

I ricercatori ritengono che l'uso dei composti di piombo da parte di Rembrandt possa aver avuto anche uno scopo pratico, poiché i materiali a base di piombo erano noti nel XVII secolo per la loro capacità di migliorare il tempo di asciugatura della pittura ad olio. Ciò sarebbe stato particolarmente vantaggioso per un dipinto di grandi dimensioni come La ronda di notte, che misura circa 12 piedi di larghezza e 15 piedi di altezza.

Le scoperte del team del Rijksmuseum gettano nuova luce sul processo artistico e sull'ingegnosità tecnica di Rembrandt, consolidando ulteriormente il suo status di uno dei pittori più influenti e innovativi di tutti i tempi. Lo studio sottolinea inoltre l'importanza della ricerca scientifica per comprendere e preservare il patrimonio culturale mondiale.