L'ex ingegnere informatico di Amazon, 33 anni, accusata di aver violato Capital One, ha fatto piccoli tentativi per nascondere il suo attacco. Infatti, l'ha pubblicizzata in modo efficace.

È uno dei tanti enigmi che girano intorno a Paige Thompson, chi usa la maniglia online "erratico". Ben noto nella comunità hacker di Seattle, Thompson ha vissuto una vita di tumulto, con frequenti cambi di lavoro, riferito allontanamento dalla famiglia e problemi emotivi autodescritti e uso di droghe.

Gli agenti dell'FBI hanno arrestato Thompson lunedì con l'accusa di aver ottenuto informazioni personali da oltre 100 milioni di domande di credito Capital One, di cui circa 140, 000 numeri di previdenza sociale e 80, 000 numeri di conto bancario. Non ci sono prove che i dati siano stati venduti o distribuiti ad altri.

Thompson, in custodia federale in attesa di un'udienza di detenzione del 15 agosto, non era raggiungibile. Il suo difensore d'ufficio, Mohammad Hamoudi, non ha restituito una richiesta di commento via e-mail.

Ma il suo comportamento online ha suggerito che potrebbe essersi preparata a essere catturata. Più di sei settimane prima del suo arresto lunedì, Thompson aveva discusso dell'hack di Capital One online con gli amici nelle chat e in un gruppo che aveva creato sul servizio di messaggistica Slack.

Quelle chiacchierate e i ricordi degli altri offrono uno schizzo di qualcuno di talento e travagliato, alle prese con ciò che gli amici e i suoi stessi post indicano come un bivio particolarmente accidentato nella sua vita.

Amici e colleghi hanno descritto Thompson come un abile programmatore e architetto di software la cui carriera e il cui comportamento - la condivisione eccessiva nei gruppi di chat, profanità frequenti, espressioni di disagio per l'identità di genere e alti e bassi emotivi, rispecchiano il suo approccio online.

"Aveva l'abitudine di lottare apertamente con il suo stato d'animo nei canali pubblici, " disse Aife Dunne, un amico in linea. "È da qui che deriva il suo pseudonimo".

Prima di lavorare per Amazon, Thompson ha ricoperto sei lavori, ciascuno per meno di un anno, presso organizzazioni come ATG Stores, Onvia Inc. e Zion Preparatory Academy. È entrata in Amazon nel 2015 per lavorare presso Amazon Web Services, una divisione che ospitava i dati di Capital One a cui avrebbe avuto accesso illegalmente a partire da marzo.

Quando Thompson ha lasciato quel lavoro nel 2016, ha perso il suo appartamento e si è trasferita in una casa famiglia. Gli agenti dell'FBI che hanno perquisito quella casa dopo il suo arresto hanno anche arrestato il proprietario, un criminale condannato, per possesso illegale di armi da fuoco quando hanno scoperto circa 20 pistole, compresi fucili d'assalto, sulla proprietà.

In un deposito del tribunale di mercoledì, Le autorità federali hanno anche accusato Thompson di aver minacciato di "sparare" a una società di social media californiana. Non hanno fornito dettagli, citando un verbale sigillato della polizia.

Thompson ha stretto amicizie online e ha impressionato molti con il suo talento nella programmazione. Ma ha anche alienato le persone, in particolare nella comunità hacker di Seattle.

lei dominava, a volte ha monopolizzato le chat sul suo canale preferito su Internet Relay Chat, un pilastro degli hacker, e nel gruppo Slack da lei creato. Era anche attiva su Twitter; che ha sospeso il suo account mercoledì. L'Associated Press ha ottenuto l'accesso al gruppo Slack, che è stato cancellato martedì, e ai messaggi IRC risalenti a febbraio 2018.

Thompson ha discusso apertamente dell'hack con amici e colleghi su molti di quei canali a partire da metà giugno. In Aprile, ha creato il gruppo "Seattle Warez Kiddies" sul sito Meetup, il mese dopo che i pubblici ministeri hanno affermato che ha iniziato a hackerare Capital One.

Gli amici hanno detto all'AP che non credevano che avesse effettuato l'hacking di Capital One con intenti dannosi o per profitto.

Queste persone hanno affermato di credere che i disoccupati Thompson, indigenti e, per suo conto, alle prese con una grave depressione, credeva che l'hack potesse attirare la sua attenzione, rispetto e un nuovo lavoro.

"Penso che volesse rilasciare tutto questo responsabilmente ma non sapeva come farlo, " disse Aleyna Vaughan, 36, un'amica che ha detto di aver mandato messaggi a Thompson quasi ogni giorno negli ultimi due anni.

Sebbene spesso accattivanti online, Thompson potrebbe anche essere alienante e persino minaccioso. I membri della comunità di hacker del "cappello bianco" di Seattle hanno affermato che a volte Thompson li aveva bombardati con e-mail automatizzate in quello che equivaleva ad attacchi denial-of-service.

Gli amici hanno detto che la Thompson si era allontanata da sua madre, con cui si era trasferita dall'Arkansas da bambina, e che suo padre era stato a lungo fuori dalla sua vita.

Sarah Stensberg ha detto a suo marito, Kevin, ha incontrato Thompson in un gruppo di coding per giovani nell'area di Seattle e ha vissuto con lei per un po'. Il comportamento abusivo di Thompson alla fine ha portato la coppia a interrompere i contatti nel 2011, lei disse. Prima di ciò, a volte portavano Thompson all'Harborview Medical Center di Seattle per cure mentali.

"L'avremmo portata in trattamento ospedaliero, andremmo a trovarla, e lei sembrerebbe stare bene, " Stensberg ha detto in un'intervista martedì. "Allora sarebbe andata fuori di testa. Non potevamo più affrontarlo".

Thompson li ha ripetutamente perseguitati e molestati, inclusi molteplici messaggi offensivi e umilianti, finché non si mossero in parte per allontanarsi da lei, ha detto Stensberg. Quindi, lei disse, Thompson ha utilizzato il monitoraggio della geolocalizzazione dai post online per trovare la loro nuova casa.

L'autunno scorso, la coppia ha ottenuto ordini di protezione contro Thompson, che l'AP ha esaminato insieme alle loro petizioni.

Nel gruppo Slack, Thompson ha scritto alla fine di giugno che vedeva un terapeuta almeno due volte al mese.

"Mai un momento in cui la mia mente possa essere semplicemente libera, " ha scritto, postando una sua foto con i nuovi occhiali da sole Armani. Dopo aver notato che si era pentita dei suoi hack e delle molestie degli altri, lei scrisse, "questo (imprecazione) mi fa incazzare, mi fa incazzare ancora di più che non sono in galera".

Il suo feed Twitter rifletteva anche le lotte.

"Vado a fare il check-in all'ospedale psichiatrico per un periodo di tempo indefinito, " ha scritto in un tweet pubblico il 4 luglio. "Ho un intero elenco di cose che assicureranno il mio involontario confinamento dal mondo. Il tipo che non possono ignorare o ignorare nella clinica di crisi. Non tornerò mai più".

Thompson, che ha detto nelle chat di essere passata a una donna dall'età di 22 anni con un trattamento ormonale, ha scritto sul gruppo Slack che la sua transizione di genere potrebbe aver contribuito alla sua angoscia mentale. Ha discusso spesso del suo uso di droghe legali e illegali online.

Anche il tema del suicidio si poneva frequentemente.

"Ho cercato di uccidermi un paio di volte, " Thompson ha scritto su IRC il 19 aprile, 2018. "Non posso farlo".

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