Il Tennessee è stato a lungo considerato politicamente moderato e relativamente progressista dal punto di vista razziale, rispetto ad altri stati del sud. Ma i ricercatori affermano che il Volunteer State è diventato considerevolmente più conservatore e polarizzato razzialmente dall'inizio del 21° secolo.

In un nuovo libro scritto da un ricercatore della Penn State, gli autori hanno esplorato come le dinamiche razziali, i cambiamenti politici e i cambiamenti dei partiti politici, combinati con la storia e l'eredità dello stato, hanno contribuito alla transizione del Tennessee da uno stato oscillante a uno che ora è fortemente repubblicano dal 2000 al 2012.

Il libro "Losing Power:African Americans and Racial Polarization in Tennessee Politics" è stato pubblicato il 15 gennaio dalla University of Georgia Press.

Ray Block Jr., professore associato di scienze politiche e studi afroamericani alla Penn State, detto perché il Tennessee rappresenta la politica degli Stati Uniti su scala ridotta, i risultati della ricerca offrono informazioni su razza e politica in tutto il paese.

"Poiché il Tennessee è diventato più politicamente polarizzato, è anche diventato più polarizzato dal punto di vista razziale, che è sia una delle cause che una delle conseguenze della recente perdita di potere politico dei neri del Tennessee, " Block ha detto. "Questo ha contribuito alla retorica anti-minoranza, politica razzialmente regressiva, e un numero crescente di barriere che devono affrontare gli afroamericani che sono in grado di conquistare una carica politica".

Secondo Blocco, Il Tennessee ha tradizionalmente la reputazione di essere più progressista dal punto di vista razziale rispetto ad altri Stati Confederati. Mentre il Tennessee era il luogo di nascita del Ku Klux Klan, è stato anche il primo stato ad aderire all'Unione e l'unico stato del sud a ratificare il 14° emendamento, che garantiva la cittadinanza e pari diritti civili e legali agli afroamericani.

Prima della fine del 21° secolo, Blocco ha detto, Il Tennessee era uno stato oscillante che non garantiva la vittoria né ai candidati repubblicani né a quelli democratici. Ma, dal 2010, lo stato è diventato sempre più conservatore, proprio come i grandi Stati Uniti.

"Abbiamo iniziato a vedere un arrossamento del paese, e spesso in luoghi dove non c'è un'eredità o una tradizione di candidati repubblicani che vincono costantemente, " Block ha detto. "Quindi ci stavamo chiedendo, come fa un posto viola a diventare rosso? Come fa un posto blu, come la Pennsylvania o il Wisconsin, andare rosso? Volevamo esplorare cosa sta succedendo in modo che alcuni di questi luoghi che erano politicamente in palio non siano più in palio".

Block ha affermato che la transizione è stata in parte dovuta ai cambiamenti di partito all'interno della legislatura statale. Mentre i Democratici hanno dato il via al 2000 con la maggioranza sia nel Senato dello stato del Tennessee che nella Camera dei Rappresentanti, hanno perso dozzine di seggi per tutto il resto del decennio. Entro il 2012, I repubblicani avevano la maggioranza in entrambe le camere per la prima volta in più di un secolo.

Secondo i ricercatori, mentre i Democratici perdevano potere in Tennessee, così hanno fatto gli afroamericani. Entro il 2016, nessun comitato o sottocomitato era presieduto da legislatori neri.

Inoltre, il libro descrive in dettaglio come alcune questioni scottanti hanno aiutato a polarizzare politicamente e razzialmente lo stato, compresi i dibattiti sulle tasse, immigrazione, assistenza sanitaria, e la politica di giustizia penale.

Secondo i ricercatori, una decisione del 2004 di tagliare più di 300, 000 persone del programma di assistenza sanitaria gestita dallo stato:TennCare, che molti consideravano un precursore dell'Affordable Care Act dell'amministrazione Obama e ridurre i benefici di 400, Altri 000 hanno attirato rapide critiche da parte di sostenitori dell'assistenza sanitaria e gruppi per i diritti civili. Il legislatore statale alla fine ha approvato un piano per annullare l'iscrizione 226, 000 beneficiari e ridurre i benefici per centinaia di migliaia di altri.

Block ha affermato che mentre il governo dello stato razionalizzava queste scelte con la retorica politica, i ricercatori hanno scoperto che c'era un divario tra coloro che accettavano la retorica e quelli che non lo facevano. I Tennessee con redditi elevati erano più propensi a credere alla retorica politica rispetto a quelli economicamente svantaggiati. I ricercatori hanno anche scoperto che i bianchi del Tennessean erano più propensi a sostenere le riforme TennCare rispetto agli afroamericani del Tennesse.

"Oltre ad approfondire la polarizzazione razziale nei punti di vista dei residenti sull'implementazione e l'amministrazione dell'assistenza sanitaria e dei servizi correlati, "Blocco ha detto, "Le decisioni TennCare hanno anche contribuito ad aumentare le disparità razziali negli esiti sanitari nello stato".

Block ha detto che mentre questi argomenti sono complessi, sono essenziali per comprendere il panorama politico negli Stati Uniti:in passato, regalo, e andare avanti.

"Non è solo festa, o razza, o idiosincrasie regionali, " Block ha detto. "Queste cose esistono in un arazzo molto ricco. E io credo che, mentre il paese continua lungo il percorso su cui si trova attualmente, diventerà più difficile avere queste conversazioni, perché stai pensando alla politica di stato, e corsa, e partigianeria. Queste conversazioni sono difficili, ma è importante averli".