La pandemia di coronavirus ha sconvolto l’istruzione superiore negli Stati Uniti, con milioni di studenti che frequentano lezioni online da casa. Ma alcuni studenti ritengono che il costo di questa nuova modalità di apprendimento sia proibitivo.
Secondo un recente sondaggio, il costo medio delle lezioni online nei college e nelle università pubbliche quadriennali è ora di 320 dollari per ora di credito, rispetto ai 250 dollari per ora di credito prima della pandemia. Nei college e nelle università private quadriennali, il costo medio delle lezioni online è passato da 500 dollari per ora di credito a 700 dollari per ora di credito.
Per uno studente a tempo pieno che impiega 12 ore di credito a semestre, ciò significa un aumento delle tasse scolastiche di $ 2.160 a semestre per gli studenti delle università pubbliche e di $ 4.200 a semestre per gli studenti delle università private.
Questo aumento dei costi è arrivato in un momento in cui molte famiglie si trovano in difficoltà finanziarie a causa della pandemia. Di conseguenza, alcuni studenti sono costretti ad abbandonare l’università o ad contrarre ulteriori debiti per continuare gli studi.
"Sono davvero preoccupata per come potrò pagare i miei studi adesso", ha detto Sarah Jones, studentessa di un'università privata. "Ho già dovuto chiedere molti prestiti e non so quanti altri debiti potrò assumermi."
Jones non è solo. Un recente studio del National Center for Education Statistics ha rilevato che il numero di studenti che abbandonano l’università è aumentato del 10% dall’inizio della pandemia.
In risposta al costo elevato delle lezioni online, alcuni stati e università stanno adottando misure per fornire assistenza finanziaria agli studenti. Ad esempio, la California ha stanziato 50 milioni di dollari in finanziamenti per aiutare gli studenti a sostenere i costi dei corsi online. Alcune università offrono anche borse di studio e sovvenzioni agli studenti che hanno difficoltà a pagare la propria istruzione.
Tuttavia, questi sforzi potrebbero non essere sufficienti a compensare l’aumento dei costi delle lezioni online. Di conseguenza, molti studenti potrebbero essere costretti a fare scelte difficili riguardo alla loro futura istruzione.
