Preoccupazioni relative alla scarsità e ai costi: L'indio è un metallo delle terre rare e la sua scarsità incide sul costo dell'ITO. Poiché la domanda di touch screen continua ad aumentare, l’offerta limitata di indio ha messo a dura prova la sua accessibilità.
Natura fragile: L'ossido di indio-stagno è fragile e suscettibile a fessurazioni, soprattutto se sottoposto a sollecitazioni meccaniche o flessione. Questa fragilità pone sfide ai dispositivi di visualizzazione flessibili e pieghevoli.
Temperature di lavorazione elevate: La fabbricazione di ITO richiede temperature di lavorazione elevate, che ne limitano la compatibilità con alcuni substrati, in particolare quelli sensibili al calore. Sono necessarie alternative a bassa temperatura per l'integrazione versatile dei dispositivi.
Materiali alternativi:
Ricercatori e industrie hanno esplorato vari materiali alternativi per affrontare i limiti dell’ITO. I candidati promettenti includono:
- Nanotubi di carbonio (CNT): I CNT mostrano un'eccellente conduttività elettrica e trasparenza. La loro natura flessibile li rende adatti per display pieghevoli.
- Grafene: Il grafene, un materiale di carbonio a strato singolo, possiede un'eccezionale conduttività e trasparenza ottica. Mostra il potenziale per gli elettrodi trasparenti ma deve affrontare sfide nella produzione su larga scala.
- Nanofili metallici: I nanofili metallici, come i nanofili di argento o rame, offrono flessibilità ed elevata trasparenza, rendendoli attraenti per le applicazioni touch screen.
- Polimeri conduttivi trasparenti (TCP): I TCP sono materiali organici con conduttività elettrica e trasparenza ottica. Forniscono flessibilità e elaborazione a bassa temperatura, ma le loro prestazioni in genere sono inferiori a ITO.
La ricerca di un'alternativa adeguata all'ITO è guidata dalla necessità di un materiale che offra una combinazione di elevata trasparenza, buona conduttività elettrica, flessibilità, convenienza e compatibilità con vari processi di fabbricazione. La ricerca in corso mira a perfezionare questi materiali alternativi e a sviluppare metodi di produzione scalabili per soddisfare le esigenze del settore dei touch screen.
