L'asta metallica di un elettroscopio viene utilizzata per condurre l'elettricità, mentre il tappo di gomma funge da isolante. Quando si tocca un oggetto carico con l'asta metallica, la carica viene trasferita all'asta e l'elettroscopio si carica. Se si toccasse il tappo di gomma con l'oggetto carico, la carica non verrebbe trasferita perché la gomma è un isolante. Quindi, per caricare un elettroscopio, è necessario toccare l'asta di metallo e non il tappo di gomma.