Risciacquare vasi di vetro, abbattere scatole di cartone, buttare i giornali nel cestino: questi sono diventati una seconda natura per molte persone. Secondo l'Environmental Protection Agency, nel 2011 circa 1/3 della spazzatura americana è stata riciclata e compostata. Sono 87 milioni di tonnellate di rifiuti. Se le persone sono impegnate e intenzionate a dedicare tempo e sforzi supplementari, i collezionisti comunali, i centri di riciclaggio e gli individui possono riutilizzare uno straordinario numero di materiali. Tuttavia, alcune cose sono ancora difficili da usare per nuovi usi.
Polistirolo
Il polistirolo espanso, che normalmente chiamiamo Styrofoam, è comunemente usato per confezionare e proteggere alimenti e merci. Sebbene alcuni contenitori EPS siano etichettati con il numero 6 per il riciclaggio, la maggior parte dei programmi di riciclaggio della comunità non li accetta. È possibile riciclare l'EPS, ma tazze e piatti spesso contengono ancora cibo e bevande che aderiscono ad essi. I materiali sporchi non possono essere riciclati. Inoltre, la ricostituzione dell'EPS è un processo difficile, mentre la domanda per il prodotto finito è bassa. Circa la metà viene utilizzata per produrre più materiale di imballaggio. Alcune comunità accettano l'EPS bianco pulito se lo porti in un centro di riciclaggio e alcuni riciclatori lo accettano per posta. I negozi di posta e di imballaggio possono ricevere donazioni di noccioline di imballaggio.
Carta sporca o patinata e cartone
Carta e cartone sono comunemente materiali riciclati. Tuttavia, devono essere puliti. Tutto ciò che è attaccato alla carta e al cartone, come cibo, grasso, vernice o muffa, contamina il prodotto in modo che non possa essere riciclato. Ad esempio, non sono accettati tovaglioli sporchi e tovaglioli di carta, sacchetti per alimenti per animali domestici e scatole per pizza usate. Inoltre, non riciclare carta o cartone con un rivestimento ceroso o lucido, tra cui carta stagnola o carta da imballaggio luccicante, carta cerata e tazze cerate.
Alcune materie plastiche
Anche se molti tipi di plastica possono essere riciclato, alcuni non sono accettabili. Non mettere alcuna plastica senza un numero di riciclaggio nel cestino. Ciò include l'involucro di bolle, sacchetti per alimenti, sacchi per la spazzatura, involucro di plastica, sacchetti di cereali, sacchetti di chip e giocattoli. La maggior parte delle materie plastiche etichettate con il numero di riciclaggio sette, come bottiglie d'acqua da 5 galloni, occhiali da sole e custodie elettroniche, non sono riutilizzabili. I tappi a vite in plastica, come quelli di soda e bottiglie d'acqua, non possono essere recuperati. Quelle buste di plastica Tyvek di plastica non sono anche riciclabili.
Vetro per la casa
I contenitori per alimenti in vetro, risciacquati bene, sono spesso riciclati. Se sono rotti, però, non metterli nel cestino. È difficile mantenere i piccoli pezzi separati da altri materiali. Se piccoli frammenti di vetro si mescolano con carta e plastica, i materiali riciclabili possono essere contaminati. Inoltre, bicchieri, specchi, ceramiche e piatti in vetro non devono essere messi nel cestino. Nessuno di questi può essere riciclato e può essere facilmente distrutto. Sebbene le sinuose lampade fluorescenti compatte siano a risparmio energetico, riciclarle è difficile. Dentro c'è un po 'di mercurio, che è una sostanza tossica. Alcune comunità e negozi locali hanno programmi speciali di riciclaggio solo per le lampadine CFL.
