L'idrogeno è un'energia di alta qualità ed è utilizzato per alimentare i veicoli a celle a combustibile. I combustibili fossili, che comprendono principalmente petrolio, carbone e gas naturale, rappresentano oggi il maggior fabbisogno energetico in tutto il mondo.

Produzione

L'idrogeno si combina facilmente con altre molecole. I tre modi generalmente usati per liberare l'idrogeno sono: usare calore e catalizzatori per "riformare" idrocarburi o carboidrati; elettricità per dividere (elettrolizzare) l'acqua; processi sperimentali basati tipicamente su luce solare, scarico plasmatico o microrganismi. I combustibili fossili sono fonte di energia non rinnovabile. Erano formati da resti organici di piante e animali preistorici e sono stati trasformati in combustibili contenenti carbonio per azione geologica per milioni di anni.

Emissioni

I veicoli alimentati a idrogeno non emettono serra gas o altri inquinanti. Durante la combustione, l'idrogeno produce solo vapore acqueo. D'altra parte, la combustione dei combustibili fossili è la più grande fonte di inquinamento atmosferico. La combustione di carbone e petrolio è responsabile del rilascio di gas serra come l'anidride carbonica e il protossido d'azoto nell'atmosfera.

Efficienza

L'idrogeno è molto efficiente. Più energia viene estratta da questa fonte di carburante rispetto alle tradizionali tecnologie energetiche, secondo Tobin Smith per Billion Dollar Green. I combustibili fossili hanno un alto tasso di combustione e sono in grado di rilasciare un'enorme quantità di energia.

Costo

L'idrogeno è attualmente costoso perché è difficile da generare, gestire e immagazzinare. I combustibili fossili sono meno costosi in confronto.

Futuro

I combustibili fossili servono come fonte primaria di energia al momento. Tuttavia, le riserve di combustibili fossili si stanno gradualmente esaurendo. Sebbene l'idrogeno sia attualmente utilizzato a livello sperimentale, ha un grande potenziale per il futuro.