L’Ovest americano sta attualmente vivendo un’ondata di caldo storica, con temperature che raggiungono livelli record. Questa ondata di caldo è dovuta a una combinazione di fattori, tra cui:

1. I modelli di circolazione atmosferica stanno intrappolando l’aria calda sulla regione. Una cresta di alta pressione si è formata sugli Stati Uniti occidentali, impedendo all’aria più fresca proveniente dall’Oceano Pacifico di entrare nella regione. Questa cresta di alta pressione sta anche causando l’affondamento e la compressione dell’aria, il che aumenta ulteriormente le temperature.

2. Le condizioni della Niña nell’Oceano Pacifico stanno contribuendo all’ondata di caldo. La Niña è un modello climatico naturale che provoca temperature oceaniche più fredde nell’Oceano Pacifico orientale, che possono portare a cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica e ad un aumento delle temperature negli Stati Uniti occidentali.

3. Anche il cambiamento climatico gioca un ruolo nell’ondata di caldo. Il cambiamento climatico sta provocando un aumento della temperatura media globale, rendendo le ondate di caldo più frequenti e più intense. La temperatura media negli Stati Uniti occidentali è aumentata di circa 2 gradi Fahrenheit (1 grado Celsius) dalla fine del XIX secolo e si prevede che questa tendenza al riscaldamento continuerà.

L’attuale ondata di caldo sta avendo un impatto significativo sugli Stati Uniti occidentali. Le temperature estreme stanno causando incendi, interruzioni di corrente e altri danni alle infrastrutture. Il caldo rappresenta anche un grave rischio per la salute, soprattutto degli anziani, dei malati e dei giovanissimi.

Si prevede che l’ondata di caldo continuerà per diversi giorni e non si intravede alcun sollievo immediato. Le persone nelle aree colpite dovrebbero rimanere in casa, idratarsi e controllare amici e vicini vulnerabili.