La luce solare può infatti convertire alcuni tipi di emissioni in materiali utili attraverso un processo chiamato cattura e utilizzo del carbonio (CCU). La CCU prevede la cattura delle emissioni, come l’anidride carbonica (CO2), e la loro conversione in prodotti preziosi attraverso l’uso dell’energia solare.

Un esempio di CCU è la conversione della CO2 in metanolo, un combustibile a combustione pulita e un prodotto chimico per piattaforme, utilizzando la luce solare come fonte di energia. Questo processo richiede l’uso di fotocatalizzatori, che sono materiali in grado di assorbire energia dalla luce solare e utilizzarla per innescare reazioni chimiche. Esposti alla luce solare, i fotocatalizzatori facilitano la riduzione della CO2 in metanolo in presenza di acqua.

Il metanolo può quindi essere utilizzato come carburante per i trasporti, direttamente o miscelato con la benzina, o come materia prima per la produzione di vari prodotti chimici e plastiche. Attraverso l’uso della luce solare, la CCU consente la conversione delle emissioni in materiali che possono essere utilizzati per scopi diversi, contribuendo a ridurre l’impatto ambientale e contribuendo potenzialmente alla produzione di prodotti più sostenibili.