L'orologio circadiano è un orologio corporeo interno che regola il nostro ciclo sonno-veglia e altri processi fisiologici. È sincronizzato con il ciclo giorno-notte della Terra tramite segnali luminosi provenienti dall'ambiente. Quando il ciclo luce-buio cambia, l’orologio circadiano si regola di conseguenza.
Tuttavia, anche la temperatura può influenzare l’orologio circadiano. Ad esempio, un improvviso calo della temperatura può farci sentire sonnolenti, mentre un aumento della temperatura può farci sentire più vigili.
Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista “Current Biology”, aiuta a spiegare come la temperatura sposta l’orologio circadiano. I ricercatori hanno scoperto che la temperatura influenza l'espressione di un gene chiamato "Clock". L’orologio è un gene chiave nel percorso dell’orologio circadiano ed è responsabile della regolazione della produzione di melatonina, un ormone che aiuta a favorire il sonno.
I ricercatori hanno scoperto che quando la temperatura scende, l'espressione dell'Orologio aumenta, portando ad un aumento della produzione di melatonina. Questo spiega perché ci sentiamo più assonnati quando la temperatura scende.
Al contrario, quando la temperatura aumenta, l'espressione dell'Orologio diminuisce, portando ad una diminuzione della produzione di melatonina. Questo spiega perché ci sentiamo più vigili quando la temperatura aumenta.
I risultati di questo studio potrebbero avere implicazioni per comprendere come il jet lag e il lavoro a turni influiscono sulla nostra salute. Il jet lag si verifica quando viaggiamo attraverso fusi orari e il nostro orologio circadiano non è sincronizzato con l’ora locale. Il lavoro a turni si verifica quando lavoriamo di notte o su turni a rotazione, il che può anche disturbare il nostro orologio circadiano.
I risultati di questo studio potrebbero anche portare allo sviluppo di nuovi trattamenti per i disturbi del sonno. Ad esempio, i farmaci che prendono di mira il gene Clock potrebbero essere utilizzati per aiutare le persone con insonnia ad addormentarsi più facilmente.
L’orologio circadiano è un sistema complesso e ci sono ancora molte cose che non sappiamo al riguardo. Tuttavia, i risultati di questo studio aiutano a far luce su come la temperatura influisce sull’orologio circadiano. Queste informazioni potrebbero avere importanti implicazioni per comprendere come il nostro corpo risponde ai cambiamenti nell’ambiente e per sviluppare nuovi trattamenti per i disturbi del sonno.
