1. Gas naturale liquefatto (GNL):
- Il GNL è un combustibile che brucia in modo più pulito rispetto al tradizionale olio combustibile pesante, poiché riduce le emissioni di ossidi di zolfo (SOx), ossidi di azoto (NOx) e particolato.
- Molte nuove costruzioni stanno già adottando il GNL come combustibile di transizione grazie alla sua disponibilità e alle infrastrutture esistenti.
- La sfida principale con il GNL è che si tratta pur sempre di un combustibile fossile e anche la sua produzione e il suo trasporto possono contribuire alle emissioni.
2. Biocarburanti:
- I biocarburanti derivano da fonti rinnovabili come oli vegetali, grassi animali o alghe.
- Offrono il potenziale per significative riduzioni delle emissioni, compresi i gas serra (GHG), SOx e NOx.
- Tuttavia, le sfide includono una disponibilità limitata, costi di produzione più elevati e preoccupazioni sulla deforestazione.
3. Idrogeno:
- L'idrogeno è un carburante a emissioni zero se prodotto da fonti rinnovabili come l'energia eolica o solare.
- Offre un'elevata densità di energia e può essere utilizzato nelle celle a combustibile per produrre elettricità.
- Lo sviluppo, lo stoccaggio e la sicurezza delle infrastrutture rappresentano sfide significative che ostacolano l’adozione diffusa dell’idrogeno nel trasporto marittimo.
4. Metanolo:
- Il metanolo può essere prodotto da varie fonti, tra cui gas naturale, carbone o biomassa.
- È meno inquinante dei combustibili tradizionali e può essere utilizzato nei motori convenzionali o nelle celle a combustibile.
- Sebbene la sua densità energetica sia inferiore a quella dei combustibili tradizionali, il metanolo è più facile da maneggiare e immagazzinare rispetto all’idrogeno.
5. Ammoniaca:
- L'ammoniaca è un combustibile a combustione pulita che produce zero emissioni dirette quando viene bruciato.
- Ha un'elevata densità energetica e può essere prodotto da fonti rinnovabili come idrogeno e azoto.
- Le sfide legate all’ammoniaca includono la tossicità, lo sviluppo delle infrastrutture e tecnologie di combustione efficienti.
6. Batteria elettrica:
- I sistemi di propulsione elettrica a batteria si basano sull'energia elettrica immagazzinata per alimentare i motori della nave.
- Producono zero emissioni durante il funzionamento e offrono il potenziale per un significativo risparmio energetico.
- I limiti della tecnologia delle batterie, i costi elevati e le esigenze delle infrastrutture di ricarica rappresentano ostacoli a un’adozione diffusa.
Il carburante alternativo ottimale per il settore del trasporto marittimo dipenderà da vari fattori, tra cui il tipo di nave, le dimensioni, il profilo operativo, la disponibilità di carburante, la maturità tecnologica, le infrastrutture e il rapporto costo-efficacia. Potrebbe essere necessaria una combinazione di diversi combustibili e tecnologie per raggiungere una sostanziale decarbonizzazione nel settore marittimo.
La ricerca, lo sviluppo e gli investimenti continui sono fondamentali per accelerare la transizione verso carburanti e tecnologie più puliti nel settore marittimo. La collaborazione tra le parti interessate, comprese le compagnie di navigazione, i produttori di carburante, i ricercatori e i politici, è essenziale per superare le sfide e facilitare l’implementazione di successo di combustibili alternativi sostenibili.
