I processi da biomassa a benzina comportano la conversione di materiali di origine vegetale, come residui agricoli, biomassa legnosa o persino alghe, in benzina. Ciò può essere ottenuto attraverso processi termochimici, come la pirolisi o la gassificazione, seguiti dalla purificazione catalitica del gas di sintesi risultante per produrre benzina di alta qualità.
Un esempio notevole di percorso dalla biomassa alla benzina è il processo Fischer-Tropsch. In questo processo, il gas di sintesi derivato dalla biomassa viene convertito in una miscela di idrocarburi, inclusa la benzina, attraverso una reazione catalitica. La benzina prodotta attraverso il processo Fischer-Tropsch è essenzialmente benzina verde poiché deriva da risorse rinnovabili e ha un’impronta di carbonio inferiore rispetto alla benzina convenzionale ricavata dal petrolio.
Un altro approccio alla produzione di benzina verde è l’uso di elettricità rinnovabile, come l’energia solare o eolica, per alimentare la produzione di idrogeno e ossigeno attraverso l’elettrolisi. L’idrogeno e l’ossigeno possono quindi essere combinati in una cella a combustibile per generare elettricità, oppure possono essere utilizzati come materie prime per produrre benzina sintetica attraverso un processo chiamato reazione Sabatier.
La benzina verde prodotta da fonti rinnovabili presenta diversi potenziali vantaggi. Riduce le emissioni di gas serra sostituendo la benzina di origine fossile, migliora la sicurezza energetica diversificando le fonti di carburante e crea opportunità economiche nelle aree rurali dove sono disponibili risorse di biomassa. Tuttavia, prima che la benzina verde possa essere ampiamente adottata come alternativa sostenibile alla benzina convenzionale, è necessario affrontare sfide quali gli elevati costi di produzione, la disponibilità limitata di materie prime e i requisiti infrastrutturali.
