Minneapolis – Per la prima volta, i ricercatori dell’Università del Minnesota hanno scoperto come l’elettricità si muove attraverso le cellule, una scoperta che potrebbe avere importanti implicazioni per la comprensione e il trattamento di malattie come il cancro e le malattie cardiache.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Nature, mostra che l'elettricità viene condotta attraverso le cellule da una rete di minuscoli pori chiamati acquaporine. Questi pori, che si trovano in tutte le cellule, consentono il passaggio dell'acqua, ma consentono anche il passaggio degli ioni, come sodio e potassio.
Il movimento degli ioni attraverso le acquaporine crea una corrente elettrica che scorre attraverso le cellule. Questa corrente è essenziale per molte funzioni cellulari, come la divisione cellulare, la contrazione muscolare e la trasmissione nervosa.
I ricercatori hanno scoperto che le acquaporine non sono solo responsabili della conduzione dell’elettricità attraverso le cellule, ma svolgono anche un ruolo nella regolazione del flusso di elettricità. Questa scoperta suggerisce che le acquaporine potrebbero essere utilizzate per controllare l’attività elettrica delle cellule, il che potrebbe avere implicazioni terapeutiche per una varietà di malattie.
"Questa scoperta rappresenta un importante passo avanti nella nostra comprensione di come l'elettricità si muove attraverso le cellule", ha affermato il dottor David Clapham, professore di fisiologia presso l'Università del Minnesota e autore senior dello studio. "Apre nuove possibilità per comprendere e curare le malattie causate da interruzioni dell'attività elettrica."
I ricercatori intendono continuare a studiare le acquaporine e il loro ruolo nella conduzione elettrica nelle cellule. Sperano che le loro scoperte portino a nuovi trattamenti per malattie come il cancro e le malattie cardiache.
Finanziamenti
Questa ricerca è stata sostenuta dal National Institutes of Health.
Informazioni sull'Università del Minnesota
L'Università del Minnesota è un'università pubblica che concede terreni con un campus principale a Minneapolis e campus a Duluth, Morris, Crookston e Rochester. L'università offre una vasta gamma di programmi universitari e di specializzazione, tra cui lauree in scienze biologiche, scienze fisiche, ingegneria, scienze sociali e discipline umanistiche. L'università ospita anche numerosi centri e istituti di ricerca, tra cui il Minnesota Supercomputing Institute e l'Institute for Health Informatics.
