Gli incidenti che coinvolgono auto autonome potrebbero rallentare l'avanzamento della tecnologia e dimostrare la necessità di standard federali più severi, un importante sostenitore della sicurezza autostradale ha detto giovedì.

"Avere alcune regole di base della strada che tutti seguono andrà a vantaggio di tutti perché se un'azienda non riesce a garantire la sicurezza, interesserà tutte le aziende e il supporto ai consumatori, "ha detto Catherine Chase, presidente degli avvocati per la sicurezza autostradale e automobilistica.

In un discorso a una conferenza sulla sicurezza al New York Auto Show, Chase ha accennato all'incidente mortale della scorsa settimana in Arizona che ha coinvolto un veicolo Uber e ha chiesto standard federali più severi e una revisione della legislazione sulla guida autonoma che passa al Congresso.

Oltre all'incidente di Uber, domande sulle auto a guida autonoma sono emerse dopo un altro incidente mortale la scorsa settimana in California in cui è morto un proprietario di Tesla. Entrambi gli incidenti sono in corso di accertamento.

I sostenitori della sicurezza stradale sono ottimisti sul potenziale delle tecnologie di guida autonoma per arginare l'aumento delle morti sulle strade. Le vittime della strada negli Stati Uniti sono aumentate del 5,6% a 37, 461 nel 2016, secondo la National Highway Traffic Safety Administration.

Alcune auto utilizzano già la frenata automatica, sterzo e altre innovazioni orientate alla sicurezza.

L'idea è che un'applicazione più ampia di questi meccanismi - e l'arrivo di veicoli completamente autonomi - potrebbe evitare incidenti causati da guida in stato di ebbrezza o disattenzione e altri errori umani.

Scegliere le parole con attenzione

Anche Wall Street e le case automobilistiche sono desiderose di spingere la tecnologia, ma i sondaggi suggeriscono che il pubblico più ampio è scettico ma curioso della tecnologia in quanto diventa più ampiamente discussa.

Un sondaggio di gennaio dell'industria automobilistica americana ha rilevato che il 63% dei consumatori aveva paura di guidare un'auto totalmente autonoma, in calo rispetto al 78 per cento dell'anno precedente.

Chase ha affermato che le case automobilistiche hanno indicato la prevalenza di incidenti causati dall'uomo per spingere per una rapida implementazione della tecnologia di guida autonoma. Ma ha avvertito che potrebbe ritorcersi contro.

Il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha emesso "solo linee guida volontarie che sono sdentate e portano le aziende a consegnare quelle che sono essenzialmente brochure patinate per i loro veicoli, " lei disse.

"Riteniamo che questo non sia sufficiente per garantire la sicurezza, affidabilità e fiducia dei consumatori, " lei disse.

Kelly Nantel, vicepresidente del Consiglio nazionale per la sicurezza, ha affermato che la tecnologia autonoma ha il potenziale per "rivoluzionare" la sicurezza automobilistica, ma che le case automobilistiche dovrebbero chiarire cosa la tecnologia può e non può fare.

"Dobbiamo stare molto attenti a come chiamiamo le cose, " ha detto. "Chiamare qualcosa 'Autopilot' invia un messaggio al consumatore laico che il sistema è capace di qualcosa che non è."

I regolatori di sicurezza hanno criticato l'Autopilot di Tesla dopo un incidente mortale del maggio 2016, scoprendo che il conducente si affidava troppo all'Autopilot che è stato reso possibile dal progetto di Tesla, secondo un rapporto del National Transportation Safety Board di settembre 2017.

© 2018 AFP