Mentre gli acquirenti rovistano alla ricerca di carta igienica e altri elementi essenziali per la quarantena, alcuni artigiani che stanno realizzando maschere protettive hanno affermato di avere difficoltà a trovare un altro elemento necessario:l'elastico.

Con la protezione contro il COVID-19 che stimola la domanda, gli hobbisti esperti nel cucito si sono rivolti alla realizzazione di maschere e sono alla ricerca di materiali e macchine da cucire. Ciò ha portato alla carenza di elastici e all'elevata domanda di macchine da cucire meno costose e persino ai servizi di persone che riparano vecchie macchine.

La domanda probabilmente aumenterà ulteriormente dopo che il governatore J.B. Pritzker ha richiesto ai residenti dell'Illinois di indossare maschere quando si trovano in luoghi pubblici dove non possono stare a 6 piedi di distanza dalle altre persone. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, che ha alcuni disegni per maschere semplici, dice che le persone dovrebbero indossare maschere aderenti e lavarle frequentemente.

Le persone in tutta la città si stanno dando da fare per cucire e donare maschere fatte di tessuto e magliette riutilizzate, disse Christine Baumbach, un membro dell'organizzazione Chicago Mask Makers. La fornitura di elastici, il materiale utilizzato per fissare la maschera sul viso, è stato rapidamente esaurito nell'ultimo mese, lei disse.

"Siamo profondamente consapevoli della carenza, "Ha detto Baumbach. "Salviamo l'elastico per le mascherine per i nostri operatori sanitari. Gli operatori sanitari apprezzano l'elastico quando indossano maschere sulla testa per 12 ore di fila".

L'organizzazione, iniziata un mese fa, ha più di 150 membri in tutta la periferia occidentale e ne ha realizzati più di 6, 500 mascherine per il personale di emergenza e gli operatori sanitari, lei disse. La maggior parte delle forniture utilizzate sono state donate al gruppo. L'elastico necessario per le maschere è particolarmente difficile da trovare perché è sottile, circa un quarto di pollice o più stretto, lei disse.

Elastico più spesso utilizzato per realizzare cinture, Per esempio, è molto più facile da trovare nei negozi di artigianato e cucito perché di solito è più richiesto, dicono quelli del settore.

"Metà della nostra ricchezza è nel retro del nostro armadio, è incredibile vedere cosa le persone hanno scavato nelle loro case. Ma è difficile da ottenere, è molto difficile da ottenere, " ha detto Baumbach.

Karen Graham, proprietario dello studio di cucito Sew on Central a Evanston, ha detto che la sua scorta di elastici è rapidamente scomparsa. Prima della pandemia, stima di avere circa 700 yarde di elastico in stock e ora è sui suoi ultimi 20 yarde. Ogni maschera richiede circa 12-14 pollici di elastico, lei disse.

L'elastico sottile costa circa un dollaro al metro, lei ha aggiunto.

"La maggior parte di ciò che rimane è un elastico più ampio, quindi c'è stata una corsa enorme per ottenere questa taglia particolare, " lei disse.

Graham acquista i suoi elastici all'ingrosso tramite una società in Francia e sta aspettando fino a due settimane per nuove spedizioni, lei disse.

Graham ha affermato che molti artigiani continuano a cucire maschere nonostante la carenza e stanno escogitando nuovi modi per proteggere le maschere in tessuto, come usare fasce o cravatte in tessuto, Per esempio.

"Durante la depressione, la gente userebbe fino all'ultimo pezzo di tessuto, e stiamo vedendo la stessa cosa ora, " ha detto. "Le persone stanno cercando di riutilizzare tutto e trovare e utilizzare ciò che abbiamo a portata di mano. Il cucito si sta togliendo la vita adesso."

Mentre sempre più persone cercano di cucire le proprie maschere, Graham ha detto di aver visto i rivenditori vendere anche macchine da cucire di fascia bassa.

"Trovare una macchina da cucire entry-level o per principianti è difficile da trovare in questo momento, ma ci sono un sacco di macchine da cucire in magazzino che stanno uscendo dalla pensione, " lei disse.

Ad aiutare quelle macchine ad avere una nuova prospettiva di vita è Courtney Luken di Wilmette, che ha riparato macchine da cucire d'epoca negli ultimi quattro anni. Ha visto un aumento dei clienti che cercano di riparare macchine da cucire ereditate. Luken ha detto che in genere riparava da due a tre macchine in una determinata settimana. Lo scorso fine settimana, ha riparato tre macchine in un giorno.

"Stanno tirando fuori la macchina da cucire della nonna o la macchina della mamma, " ha detto Luken. "Le persone che non cuciono regolarmente hanno tirato fuori la macchina dal magazzino o stanno tornando a cucire, e le loro abilità sono un po' arrugginite."

Luken ha detto di aver condotto un paio di sessioni video con i suoi clienti per tenere aggiornamenti di base sul cucito come come infilare una macchina, avvolgere una bobina o controllare la tensione sulle loro macchine.

La community di artigiani è aperta ai nuovi arrivati ​​che sperano di contribuire o imparare a cucire, lei disse.

"Cucire è un'arte, è un'abilità che vorrei fosse valutata di più, ", ha detto. "Vorrei che non dovessimo fornire ai nostri primi soccorritori e operatori sanitari (dispositivi di protezione individuale), ma sono contento che la nostra comunità si sia rafforzata".

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