Esistono alcuni tipi di tonno capaci di mantenere una temperatura corporea significativamente più alta di quella dell'acqua circostante. Queste specie di tonno sono conosciute come "tonno a sangue caldo" o "tonno endotermico". Il tonno a sangue caldo più conosciuto è il tonno rosso del Pacifico (Thunnus orientalis), che può mantenere una temperatura corporea fino a 35°C (95°F) anche con temperature dell'acqua fino a 12°C (54°F). ).
Il tonno a sangue caldo è in grado di mantenere la temperatura corporea elevata attraverso una varietà di meccanismi, tra cui:
* Scambio termico controcorrente: Questo è il meccanismo più importante per la conservazione del calore nel tonno a sangue caldo. Nello scambio termico controcorrente, il sangue caldo proveniente dal corpo del tonno viene trasferito al sangue più freddo che ritorna dalle pinne e dalle branchie. Questo processo consente al tonno di conservare il calore che altrimenti andrebbe disperso nell’ambiente.
* Strato di grasso isolante: I tonni a sangue caldo hanno uno spesso strato di grasso sotto la pelle che aiuta a isolare i loro corpi. In alcune specie di tonno questo strato di grasso può raggiungere uno spessore di diversi centimetri.
* Metabolismo rapido: Il tonno a sangue caldo ha un tasso metabolico molto elevato, il che significa che produce molto calore corporeo. Questo calore viene utilizzato per mantenere la temperatura corporea elevata.
* Endotermia parziale: Alcune specie di tonno, come il tonno rosso, sono solo parzialmente endotermiche. Ciò significa che possono mantenere una temperatura corporea più elevata rispetto all'acqua circostante, ma non sono in grado di farlo nella stessa misura degli animali completamente endotermici.
I tonni a sangue caldo sono in grado di trarre vantaggio dalla loro elevata temperatura corporea in vari modi. Questi vantaggi includono:
* Maggiore velocità e agilità nel nuoto: I tonni a sangue caldo sono in grado di nuotare più velocemente e in modo più efficiente rispetto ai tonni a sangue freddo. Questo perché la temperatura corporea più elevata consente ai muscoli di lavorare in modo più efficiente.
* Visione migliorata: I tonni a sangue caldo hanno una vista migliore rispetto ai tonni a sangue freddo. Questo perché la temperatura corporea più elevata consente alla retina di funzionare in modo più efficiente.
* Maggiore tolleranza all'acqua fredda: Il tonno a sangue caldo è in grado di tollerare temperature dell'acqua più fredde rispetto al tonno a sangue freddo. Ciò consente loro di vivere in una gamma più ampia di habitat.
I tonni a sangue caldo sono un affascinante gruppo di pesci che hanno sviluppato una serie di adattamenti che consentono loro di mantenere un'elevata temperatura corporea nelle fredde acque oceaniche. Questi adattamenti hanno permesso loro di diventare alcuni dei predatori di maggior successo nell’oceano.
Alcuni squali
Oltre al tonno, esistono alcune altre specie di pesci capaci di mantenere elevata la temperatura corporea. Questi pesci includono:
* Il grande squalo bianco (Carcharodon carcharias): I grandi squali bianchi possono mantenere una temperatura corporea fino a 20°C (68°F) superiore alla temperatura dell'acqua circostante.
* Lo squalo mako (Isurus oxyrinchus): Gli squali mako possono mantenere una temperatura corporea fino a 15°C (59°F) al di sopra della temperatura dell'acqua circostante.
* Lo squalo volpe (Alopias vulpinus): Gli squali volpe possono mantenere una temperatura corporea fino a 10°C (50°F) al di sopra della temperatura dell'acqua circostante.
Questi squali sono in grado di mantenere la loro temperatura corporea elevata attraverso una varietà di meccanismi, tra cui:
* Scambio termico controcorrente: Lo scambio di calore controcorrente è il meccanismo più importante per la conservazione del calore in questi squali. Nello scambio di calore controcorrente, il sangue caldo proveniente dal corpo dello squalo viene trasferito al sangue più freddo che ritorna dalle pinne e dalle branchie. Questo processo consente allo squalo di conservare il calore che altrimenti andrebbe disperso nell'ambiente.
* Strato di grasso isolante: Questi squali hanno uno spesso strato di grasso sotto la pelle che aiuta a isolare i loro corpi. Questo strato di grasso può raggiungere uno spessore di diversi centimetri in alcune specie di squali.
* Metabolismo rapido: Questi squali hanno un tasso metabolico molto elevato, il che significa che producono molto calore corporeo. Questo calore viene utilizzato per mantenere la temperatura corporea elevata.
Questi squali sono in grado di trarre vantaggio dalla loro elevata temperatura corporea in vari modi. Questi vantaggi includono:
* Maggiore velocità e agilità nel nuoto: Questi squali sono in grado di nuotare più velocemente e in modo più efficiente degli squali a sangue freddo. Questo perché la temperatura corporea più elevata consente ai muscoli di lavorare in modo più efficiente.
* Visione migliorata: Questi squali hanno una vista migliore degli squali a sangue freddo. Questo perché la temperatura corporea più elevata consente alla retina di funzionare in modo più efficiente.
* Maggiore tolleranza all'acqua fredda: Questi squali sono in grado di tollerare temperature dell'acqua più fredde rispetto agli squali a sangue freddo. Ciò consente loro di vivere in una gamma più ampia di habitat.
Questi squali sono un affascinante gruppo di pesci che hanno sviluppato una serie di adattamenti per consentire loro di mantenere un'elevata temperatura corporea nelle fredde acque oceaniche. Questi adattamenti hanno permesso loro di diventare alcuni dei predatori di maggior successo nell’oceano.
