Le città sono spesso più calde delle aree rurali circostanti, un fenomeno noto come effetto isola di calore urbano. Ciò è dovuto a una serie di fattori, tra cui la presenza di edifici, strade e altre infrastrutture che assorbono e rilasciano calore, la mancanza di vegetazione che può aiutare a raffreddare l’aria e la generazione di calore derivante da attività umane come i trasporti e industria. Il caldo estremo può avere una serie di impatti negativi sulle città, tra cui:
- Aumento del consumo energetico per il raffreddamento
- Malattie e decessi legati al caldo
- Ridotta qualità dell'aria
- Danni alle infrastrutture
- Ridotta disponibilità idrica
Popolazioni vulnerabili
Il caldo estremo può essere particolarmente pericoloso per le popolazioni vulnerabili, come gli anziani, i giovani, i malati e i poveri. Queste popolazioni hanno maggiori probabilità di avere condizioni di salute che le rendono più suscettibili alle malattie legate al caldo e potrebbero anche avere meno accesso alle risorse che possono aiutarle a rimanere fresche, come l’aria condizionata e i trasporti.
Approcci scientifici all'adattamento al calore estremo
Gli scienziati stanno lavorando su una serie di approcci per aiutare le città ad adattarsi al caldo estremo, tra cui:
- Tetti e marciapiedi fantastici: Questi materiali riflettono la luce solare e il calore lontano da edifici e strade, contribuendo a ridurre l’effetto isola di calore urbana.
- Infrastrutture verdi: La vegetazione può aiutare a rinfrescare l’aria, ridurre l’inquinamento atmosferico e fornire ombra. Le infrastrutture verdi possono includere parchi, alberi, tetti verdi e giardini pluviali.
- Pianificazione urbana: Gli edifici possono essere progettati e orientati per ridurre al minimo il guadagno di calore e le strade possono essere progettate per favorire la circolazione dell’aria.
- Piani di risposta alle emergenze: Le città devono disporre di piani per rispondere agli eventi di caldo estremo, compresa la fornitura di centri di raffreddamento e assistenza medica.
Conclusione
Il caldo estremo rappresenta una seria minaccia per le città, ma esistono numerosi approcci scientifici che possono aiutare le città ad adattarsi. Lavorando insieme, scienziati, urbanisti e politici possono contribuire a rendere le città più resilienti al caldo estremo e a proteggere la salute e la sicurezza dei residenti.
