Una fonte di ossigeno è essenziale affinché il fuoco si manifesti e si sostenga. L'ossigeno agisce come ossidante nel processo di combustione, reagendo con il carburante per produrre calore, luce e altri prodotti. Senza un apporto sufficiente di ossigeno, l'incendio non si accenderà o si spegnerà rapidamente.

Le fonti comuni di ossigeno per il fuoco includono:

Ossigeno atmosferico:la fonte primaria di ossigeno per la maggior parte degli incendi è l'aria che respiriamo. L'aria contiene circa il 21% di ossigeno, che è più che sufficiente per sostenere la combustione.

Ambienti arricchiti di ossigeno:alcuni ambienti possono contenere concentrazioni di ossigeno più elevate rispetto all'aria ambiente. Ad esempio, ospedali, strutture mediche e impianti di produzione di ossigeno hanno spesso aree con livelli elevati di ossigeno, che possono aumentare significativamente il rischio e l’intensità degli incendi.

Bombole e bombole di ossigeno:questi dispositivi immagazzinano ossigeno sotto pressione e sono comunemente utilizzati in vari settori, ambienti medici e operazioni subacquee. Perdite accidentali o una cattiva gestione delle bombole di ossigeno possono creare condizioni altamente infiammabili e contribuire alla rapida diffusione del fuoco.

Altri agenti ossidanti:oltre all'ossigeno, alcuni agenti ossidanti non a base di ossigeno possono supportare la combustione. Gli esempi includono perossido di idrogeno, acido nitrico, nitrato di potassio e clorato di sodio. Queste sostanze rilasciano ossigeno quando sottoposte al calore o ad alcune reazioni chimiche, intensificando il processo di combustione.

È fondamentale comprendere le potenziali fonti di ossigeno nei vari ambienti per prevenire e gestire efficacemente i rischi di incendio. Le misure di sicurezza antincendio dovrebbero concentrarsi sul controllo delle fonti di accensione, sulla riduzione al minimo dei carichi di carburante e sulla garanzia di un'adeguata ventilazione per limitare la disponibilità di ossigeno e ridurre il rischio di incendi.