L'energia potenziale gravitazionale è l'energia che un oggetto possiede a causa della sua posizione in un campo gravitazionale. Più un oggetto è alto, maggiore è la sua energia potenziale gravitazionale. Quando una pallina da golf è posizionata sul tee, ha energia potenziale gravitazionale perché si trova sopra il suolo.

Quando una mazza da golf colpisce la pallina da golf, questa viene sollevata in aria. Salendo la sua energia potenziale gravitazionale diminuisce. Allo stesso tempo, l'energia cinetica della palla aumenta. L'energia cinetica è l'energia che un oggetto possiede grazie al suo movimento. Più un oggetto si muove velocemente, maggiore è la sua energia cinetica.

Quando la pallina da golf raggiunge la sua massima altezza, la sua energia potenziale gravitazionale è stata completamente convertita in energia cinetica. La palla si muove quindi alla massima velocità. Quando la palla ricade a terra, la sua energia cinetica diminuisce e la sua energia potenziale gravitazionale aumenta. Quando la palla colpisce il suolo, tutta la sua energia cinetica viene riconvertita in energia potenziale gravitazionale.