L'elemento più leggero della tavola periodica è l'idrogeno, con un numero atomico pari a 1 e una massa atomica di circa 1.008 unità di massa atomica (amu). L'idrogeno è composto da un singolo protone e un singolo elettrone, il che lo rende l'elemento più semplice e abbondante nell'universo. Svolge un ruolo fondamentale in diversi processi chimici e si trova nell'acqua, nei composti organici e in molte altre sostanze.