Quando una quantità di elettricità viene convertita in calore, l'energia viene misurata in joule. Il joule è l'unità SI dell'energia ed è definito come la quantità di energia trasferita o lavoro svolto quando una forza di un newton viene applicata su una distanza di un metro nella direzione della forza. Nel contesto dell'elettricità, il joule viene utilizzato per misurare la quantità di energia elettrica che viene convertita in calore. Questa conversione può avvenire quando una corrente elettrica passa attraverso un elemento resistivo, come un elemento riscaldante o una lampadina. La quantità di calore prodotta è proporzionale al quadrato della corrente e alla resistenza dell'elemento.