Quando si produce colla naturale, ad esempio dall'amido o dalla gelatina, durante il processo di preparazione si verifica un cambiamento chimico che comporta la trasformazione delle materie prime in una sostanza adesiva. La colla a base di amido, ad esempio, viene prodotta cuocendo i granuli di amido in acqua, provocandone la decomposizione e il rilascio di amilosio, un carboidrato a catena lunga che funge da agente adesivo. Durante la cottura l'amido subisce una gelatinizzazione, dove i granuli assorbono acqua e si gonfiano, portando alla formazione di una consistenza viscosa, simile a colla.

Nel caso della colla a base di gelatina, questa deriva dal collagene, una proteina presente nei tessuti connettivi animali (come pelle, ossa e tendini). Quando questi tessuti vengono cotti in acqua, il collagene si scompone in gelatina, un composto idrosolubile che gelifica dopo il raffreddamento. Se utilizzata come colla, la soluzione di gelatina forma un forte legame adesivo mentre si solidifica.

Questi processi comportano cambiamenti chimici in quanto le materie prime (amido o collagene) subiscono una trasformazione in nuove sostanze (pasta a base di amilosio o gelatina) con proprietà adesive. Queste trasformazioni richiedono un apporto di energia, tipicamente sotto forma di calore durante la cottura, per facilitare le reazioni chimiche necessarie e i cambiamenti nelle strutture molecolari. Pertanto, durante la produzione della colla naturale si verifica un cambiamento di energia.