La diffusione facilitata non fornisce direttamente energia alle cellule. È un meccanismo di trasporto passivo che consente alle sostanze di spostarsi attraverso la membrana cellulare senza apporto di energia. Sebbene la diffusione facilitata possa aiutare le cellule ad acquisire le molecole necessarie o a eliminare i prodotti di scarto, non genera o consuma direttamente energia come processi come la respirazione cellulare o la fotosintesi.