La componente principale della luce solare che crea calore è la radiazione infrarossa. La radiazione infrarossa è un tipo di radiazione elettromagnetica che ha una lunghezza d'onda maggiore della luce visibile. Non è visibile all'occhio umano, ma può essere percepito come calore. La radiazione infrarossa viene emessa dal sole e da altri oggetti caldi e può essere utilizzata per riscaldare gli oggetti sulla Terra.