Il trasferimento del calore avviene per conduzione, convezione e irraggiamento. Nei solidi, il calore viene trasferito principalmente per conduzione, dove il trasferimento di calore avviene attraverso il contatto diretto tra le particelle del solido. Nei liquidi il calore viene trasferito sia per conduzione che per convezione, dove per convezione si intende il trasferimento di calore attraverso il movimento del liquido stesso. Nei gas, il calore viene trasferito attraverso tutti e tre i meccanismi, ma il meccanismo più significativo è la convezione.

I gas hanno una densità inferiore rispetto ai solidi e ai liquidi, il che consente una maggiore mobilità delle particelle di gas. Questa maggiore mobilità consente di trasferire il calore più rapidamente attraverso la convezione. Il movimento delle particelle di gas caldo dalle aree a temperatura più elevata a quelle a temperatura più bassa determina un efficiente trasferimento di calore in tutto il gas.

Inoltre, la bassa densità dei gas riduce la resistenza al flusso di calore. Nei solidi, le particelle densamente imballate ostacolano il movimento del calore, mentre nei liquidi, la viscosità del liquido crea una certa resistenza al trasferimento di calore. Nei gas, le particelle sono distanti tra loro e la resistenza al flusso di calore è minima.

Pertanto, il calore viaggia più velocemente attraverso i gas rispetto ai solidi e ai liquidi grazie alla combinazione di convezione efficiente e bassa resistenza al flusso di calore.