Quando un oggetto viene riscaldato, i suoi atomi e le sue molecole acquistano energia cinetica, facendoli muovere più velocemente e occupando un volume maggiore. Questo aumento di volume e di movimento molecolare è spesso percepito come un aumento di massa. Tuttavia, l'effettiva variazione di massa dovuta al riscaldamento è trascurabile rispetto alla massa originale dell'oggetto.
Ai fini pratici, nelle situazioni quotidiane, la variazione di massa dovuta al riscaldamento è insignificante e può essere trascurata. Tuttavia, in alcuni campi scientifici e negli esperimenti di fisica delle alte energie, il principio di equivalenza massa-energia diventa cruciale e sono necessarie misurazioni precise per tenere conto delle conversioni energia-massa.
In sintesi, il riscaldamento di un oggetto non aumenta significativamente la sua massa in modo evidente o rilevante per la maggior parte degli scopi pratici. I cambiamenti di massa diventano sostanziali solo quando si ha a che fare con quantità estreme di energia, come descritto dalla teoria della relatività.