I materiali che trattengono il calore sono noti come isolanti. Hanno una bassa conduttività termica, il che significa che resistono al trasferimento di energia termica. Alcuni materiali isolanti comuni includono:

* Aereo: L'aria è un buon isolante, per questo motivo viene utilizzata nelle finestre e nelle pareti con doppi vetri.

* Fibra di vetro: La fibra di vetro è un materiale sintetico costituito da fibre di vetro. Viene spesso utilizzato come isolante nelle case e negli edifici.

* Cellulosa: La cellulosa è un materiale naturale ottenuto da fibre vegetali. Viene utilizzato anche come isolante nelle case e negli edifici.

* Polistirolo: Il polistirolo è un materiale sintetico ricavato dal petrolio. Viene spesso utilizzato come isolante nei contenitori per alimenti e nei refrigeratori.

* Polietilene: Il polietilene è un materiale sintetico derivato dal petrolio. Viene spesso utilizzato come isolante nel pluriball e nei materiali di imballaggio.

Oltre a questi materiali, esistono molti altri materiali che possono essere utilizzati come isolanti. Il miglior materiale isolante per una particolare applicazione dipenderà dai requisiti specifici di quell'applicazione.