Energia petrolifera si riferisce all'energia derivata dalla combustione o dalla conversione di combustibili a base di petrolio, come petrolio greggio, gas naturale, benzina, diesel e gasolio da riscaldamento. È una fonte di energia significativa in tutto il mondo e ha svolto un ruolo cruciale nell’alimentazione delle industrie, dei trasporti, del riscaldamento e della produzione di elettricità.

L’energia petrolifera è considerata una fonte energetica non rinnovabile perché la formazione del petrolio greggio e del gas naturale richiede milioni di anni e il tasso di estrazione e consumo supera di gran lunga il tasso di rifornimento. Pertanto, l’uso dell’energia derivante dal petrolio solleva preoccupazioni circa l’esaurimento delle risorse e la necessità di passare a fonti energetiche sostenibili e rinnovabili per garantire la sicurezza energetica a lungo termine.

L'esplorazione, l'estrazione e la raffinazione del petrolio comportano processi complessi, tra cui la perforazione, il pompaggio, il trasporto e la lavorazione nelle raffinerie. Questi processi possono avere vari impatti ambientali, come l’inquinamento atmosferico, la contaminazione dell’acqua e il degrado del territorio.

Inoltre, la combustione di combustibili petroliferi rilascia nell’atmosfera gas serra, tra cui l’anidride carbonica (CO2), contribuendo al cambiamento climatico. Pertanto, esiste una spinta globale per ridurre la dipendenza dall’energia petrolifera e spostarsi verso alternative energetiche più pulite, più verdi e più sostenibili.