SpaceX prevede di riprendere i voli del suo razzo Falcon 9 lunedì, dopo aver individuato la causa di un'esplosione della rampa di lancio che ha distrutto un satellite a settembre, ha detto un portavoce.

L'azienda spaziale privata con sede in California dovrebbe lanciare 10 satelliti di comunicazione Iridium NEXT dalla base aerea di Vandenberg in California.

Iridium ha dichiarato venerdì sul suo sito Web che un fuoco di prova statico del Falcon 9 è stato completato e il razzo sarebbe stato pronto per il lancio della prossima settimana previsto per il 1822 GMT, tempo permettendo.

Un razzo SpaceX Falcon 9 senza equipaggio è esploso il 1 settembre a Cape Canaveral, distruggere un satellite che Facebook intendeva utilizzare per trasmettere Internet ad alta velocità in Africa.

Ciò ha segnato una battuta d'arresto per l'azienda e il suo fondatore Elon Musk, che vuole rivoluzionare l'industria dei lanci rendendo riutilizzabili i componenti dei razzi.

In una dichiarazione all'inizio di questa settimana, SpaceX ha affermato di aver fatto risalire il problema a un recipiente a pressione nel serbatoio di ossigeno liquido del secondo stadio. Ha detto che cambierà il modo in cui si alimenta per ora, e in futuro riprogettarà i suoi recipienti a pressione.

Quell'incidente, il secondo del suo genere dalla fondazione di SpaceX nel 2002, è avvenuto poco più di un anno dopo il fallimento di un razzo Falcon 9 dopo il decollo il 28 giugno. 2015, distruggere una capsula cargo Dragon diretta alla Stazione Spaziale Internazionale.

Prima di ciò, SpaceX aveva registrato 18 lanci di successo del Falcon 9, tra cui sei delle 12 missioni di rifornimento pianificate alla ISS effettuate nell'ambito di un contratto da 1,6 miliardi di dollari con la NASA.

SpaceX aveva sperato di riprendere i voli Falcon 9 già a novembre, poi a metà dicembre, prima di spostare la data a gennaio.

© 2017 AFP