$$K.E =h\nu - \phi$$
Dove:
* K.E è l'energia cinetica del fotoelettrone in joule (J)
* h è la costante di Planck (6.626 x 10^-34 J s)
* $\nu$ è la frequenza del fotone incidente in hertz (Hz)
* $\phi$ è la funzione lavoro del materiale in joule (J)
La funzione lavoro è l'energia minima richiesta per rimuovere un elettrone dalla superficie del materiale. È una proprietà caratteristica di ciascun materiale e varia da un materiale all'altro.
L'energia cinetica del fotoelettrone sarà zero se la frequenza del fotone incidente è inferiore alla frequenza di soglia, che è la frequenza minima richiesta per emettere un fotoelettrone dalla superficie del materiale.
Misurando l'energia cinetica dei fotoelettroni emessi e conoscendo la frequenza dei fotoni incidenti è possibile determinare la funzione lavoro del materiale.
