1. Assorbimento della radiazione infrarossa: Le molecole di CO2 nell'atmosfera hanno una struttura molecolare unica che consente loro di assorbire efficacemente la radiazione infrarossa. La radiazione infrarossa è una forma di radiazione elettromagnetica emessa dalla superficie terrestre, principalmente come risultato della conversione dell'energia solare in calore. Quando le molecole di CO2 assorbono questa radiazione infrarossa, si eccitano e vibrano.
2. Emissione di radiazioni infrarosse: Una volta che le molecole di CO2 assorbono la radiazione infrarossa, non trattengono l'energia a tempo indeterminato. Invece, riemettono la radiazione infrarossa in tutte le direzioni, anche verso la superficie terrestre. Questo processo intrappola il calore all'interno dell'atmosfera, portando ad un aumento della temperatura complessiva vicino alla superficie terrestre.
3. Effetto serra: L’intrappolamento del calore da parte dei gas serra come la CO2 crea il cosiddetto effetto serra. Più CO2 e altri gas serra sono presenti nell’atmosfera, più calore viene intrappolato, portando ad un graduale aumento della temperatura media della Terra. Questo fenomeno è responsabile del mantenimento delle condizioni relativamente calde e abitabili della Terra, contribuendo anche al riscaldamento globale quando i livelli di CO2 diventano eccessivamente alti.
4. Contributo al cambiamento climatico: L’anidride carbonica è uno dei principali gas serra che contribuiscono al cambiamento climatico. Le attività umane come la combustione di combustibili fossili (carbone, petrolio e gas naturale), la deforestazione e i processi industriali rilasciano quantità significative di CO2 nell’atmosfera. Queste ulteriori molecole di CO2 intrappolano più calore, portando all’aumento osservato delle temperature globali e agli impatti associati, tra cui lo scioglimento dei ghiacci polari, l’innalzamento del livello del mare, eventi meteorologici estremi e sconvolgimenti negli ecosistemi.
Comprendendo il ruolo dell’anidride carbonica come gas serra, gli scienziati possono sviluppare strategie per ridurne le emissioni, mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici e lavorare per raggiungere pratiche ambientali più sostenibili.
